Journal stoïcien : une question, une ligne, chaque matin

Les stoïciens écrivaient. Marc Aurèle a rempli les carnets que nous appelons aujourd'hui les Pensées pour moi-même de rappels adressés à lui-même. Sénèque raconte qu'il passait en revue toute sa journée avant de dormir, sans rien se cacher.

Un journal stoïcien n'est pas le récit de tout ce qui s'est passé. C'est un exercice bref : lire un passage, répondre à une question honnête sur ta journée et remarquer quelle part dépendait de toi.

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Qu'est-ce qu'un journal stoïcien ?

Un journal stoïcien est une vérification écrite, chaque jour, à la lumière d'une seule idée : certaines choses dépendent de nous, d'autres non. Chaque entrée prend un vrai moment de ta journée, un message, une réunion, une inquiétude, et le trie. Qu'est-ce que tu maîtrisais ? Qu'est-ce que tu as seulement jugé ?

Une ou deux lignes suffisent. La longueur n'est pas l'essentiel. Marc Aurèle écrivait des fragments ; beaucoup d'entrées des Pensées tiennent en une seule phrase. L'essentiel est de regarder la journée avec une question plutôt qu'avec une humeur.

Comment tenir un journal stoïcien en quelques minutes par jour ?

1
Lis un passage
Une courte ligne de Marc Aurèle, de Sénèque ou d'Épictète. Lis-la lentement, une fois.
2
Réponds à une question en une ligne
Pas une dissertation. Nomme la chose concrète : l'e-mail, la personne, la peur. Une ou deux phrases.
3
Relis ta semaine
Une fois par semaine, relis tes lignes ensemble. Des motifs apparaissent, qu'un seul jour cache : la même inquiétude, la même personne, la même excuse.

33 questions pour un journal stoïcien

Chaque question naît d'un passage des textes stoïciens. Prends-en une par jour, dans l'ordre ou au hasard. Réponds à propos d'aujourd'hui, pas de la vie en général.

Ce qui dépend de toi

1
Quelle part de toi est restée libre dans un moment difficile récent ?
d'après Épictète, Entretiens 1.2 — « Tu peux entraver ma jambe, mais ma volonté, pas même Zeus ne saurait la vaincre. »
2
Comment décrirais-tu qui tu es, en dehors de ton travail ?
d'après Épictète, Entretiens 31.7 — « Celui qui ne sait pas qui il est va, muet et aveugle, n'étant personne. »
3
Ce matin, qu'as-tu vu qui ne dépendait pas de toi ?
d'après Épictète, Entretiens 35.2 — « Chaque matin, examine tout ce que tu vois. Applique la règle : est-ce en mon pouvoir, ou non ? »
4
Qu'as-tu désiré aujourd'hui qui t'a rendu moins libre ?
d'après Épictète, Entretiens 40.1 — « Ce qui nous est proposé : vivre avec le désir et l'aversion affranchis de toute entrave. »
5
Où t'es-tu senti poussé aujourd'hui plutôt que de choisir ?
d'après Épictète, Entretiens 48.1 — « Libre est celui qui vit comme il le veut, soumis à nulle contrainte, dont les désirs atteignent leur but. »

Le temps et le présent

6
Quelle habitude s'éteindrait si tu cessais de la nourrir aujourd'hui ?
d'après Épictète, Entretiens 28.1 — « Toute habitude se maintient par l'action qui lui correspond. Arrête-toi trente jours et tu verras. »
7
Quand as-tu passé une heure seul avec toi-même pour la dernière fois ?
d'après Épictète, Entretiens 41.1 — « Comme Zeus demeure avec lui-même et reste tranquille, apprends à converser avec toi-même sans avoir besoin des autres. »
8
Quelle personne aimée as-tu considérée comme acquise aujourd'hui ?
d'après Épictète, Entretiens 46.4 — « Quand tu embrasses ton enfant, retiens ton plaisir et rappelle-toi : tu es mortel, et lui aussi. »
9
Qu'as-tu en ce moment qui ne t'est que prêté ?
d'après Épictète, Entretiens 46.4 — « Ce que tu aimes n'est pas tien. Cela t'a été donné pour le présent, comme une figue de saison. »
10
Puisque chacun ne possède que le présent, qu'est-ce qui est à toi maintenant ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même II.14 — « Toutes choses reviennent en cercle. Celui qui vit le plus longtemps et celui qui meurt le plus tôt perdent la même chose. »

Peur et inquiétude

11
Plutôt que de souhaiter une autre issue, quelle peur pourrais-tu desserrer ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même IX.40 — « Si les dieux ont le pouvoir, prie non pour les événements mais pour la faculté de ne pas craindre. »
12
Là, en cet instant, qu'est-ce qui est vraiment insupportable ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même VIII.36 — « Ne te trouble pas en songeant à la totalité de ta vie. Demande seulement ce qu'il y a ici d'intolérable. »
13
Quel résultat ressasses-tu alors que tu ne peux pas le régler ce soir ?
d'après Sénèque, Lettre CI.1 — « Il n'est rien de plus misérable que l'inquiétude sur l'issue des événements à venir. »
14
Quel souci te suivrait même dans un nouvel endroit ?
d'après Sénèque, Lettre CIV.1 — « Pour échapper à tes troubles, ce n'est pas d'un autre lieu que tu as besoin, mais d'un autre caractère. »
15
Que pourrait-il arriver demain que tu n'as pas encore envisagé calmement ?
d'après Sénèque, Lettre CVII.1 — « Nous devons veiller à ce que rien ne nous arrive à l'improviste. »

Les autres

16
Quel défaut à toi pourrais-tu ignorer en ce moment ?
d'après Épictète, Entretiens 29.3 — « Parmi des gens égarés sur leurs propres défauts, veille sans cesse à savoir si tu es l'un d'eux. »
17
Où ton intérêt et le fait de bien agir se sont-ils séparés récemment ?
d'après Épictète, Entretiens 30.3 — « Place ton intérêt aux côtés de la bonté et de la justice, ou tout le reste cède. »
18
Qui pourrait mettre ta patience à l'épreuve aujourd'hui ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même II.1 — « Nul qui fait le mal ne peut fixer sur moi ce qui est laid, et je ne puis le haïr. »
19
Qui t'a agacé récemment simplement en étant ce qu'il est ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même IX.42 — « Quand l'impudence te choque, demande-toi : est-il possible que les impudents n'existent pas en ce monde ? »
20
Les paroles de qui ont failli changer ta façon d'agir cette semaine ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même VII.15 — « Quoi que l'on fasse ou dise, je dois être bon, comme une émeraude qui garde sa couleur. »

Jugement et colère

21
Avant ton prochain grand pas, que va-t-il vraiment te coûter ?
d'après Épictète, Entretiens 42.4 — « Tu veux vaincre aux Jeux Olympiques. Considère ce qui précède et ce qui suit avant de commencer. »
22
Qu'as-tu bien fait récemment sans que personne ne le loue ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même IV.20 — « Tout ce qui est beau est beau en soi. La louange n'est pas une part de ce qui le fait tel. »
23
Qu'est-ce qui t'a contrarié aujourd'hui, et quelle opinion l'a aggravé ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même IV.3 — « Les choses ne touchent pas l'âme. Nos troubles ne viennent que de l'opinion au-dedans. »
24
Quel tort d'aujourd'hui n'existait que dans ton jugement ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même IV.39 — « Ce qui est mal pour toi réside là où tu formes des opinions sur le mal. Cesse de les former. »
25
Quelle pensée as-tu le plus répétée aujourd'hui ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même V.16 — « Ton âme est teinte par tes pensées. Choisis la couleur avec soin. »

Désirer moins

26
Où as-tu remarqué le plus clairement ta propre faiblesse cette semaine ?
d'après Épictète, Entretiens 22.1 — « Le commencement de la philosophie est la conscience de ta propre faiblesse devant les choses nécessaires. »
27
Quelle halte confortable t'a fait oublier où tu vas ?
d'après Épictète, Entretiens 31.4 — « Tu t'es arrêté dans une auberge agréable et tu as oublié ta destination. Tu ne faisais que passer. »
28
Qu'as-tu fait récemment surtout pour que les autres le remarquent ?
d'après Épictète, Entretiens 46.3 — « L'homme de bien ne fait rien pour l'apparence, mais pour bien agir. L'avantage est dans l'acte même. »
29
Quel désir pourrais-tu simplement lâcher au lieu de le poursuivre ?
d'après Épictète, Entretiens 48.8 — « La liberté ne s'acquiert pas par la pleine possession des choses désirées, mais en retranchant le désir. »

La mort et ce qui compte

30
Si la mort venait aujourd'hui, en train de faire quoi te trouverait-elle ?
d'après Épictète, Entretiens 56.2 — « Si la mort me trouve occupé à ces choses, je pourrai dire à Dieu : je ne t'ai pas négligé. »
31
Dans une journée d'humeurs changeantes, qu'est-ce qui t'a gardé stable ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même II.17 — « Le corps est un fleuve. L'âme, un songe. Qu'est-ce qui peut te guider ? Une seule chose : la philosophie. »
32
De quoi arrêterais-tu de lire aujourd'hui pour commencer à le faire ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même II.2 — « Tu es chair, souffle, et un esprit qui gouverne. Jette tes livres — agis comme si tu mourais maintenant. »
33
Quelque chose te tente-t-il en ce moment qui te coûterait ton respect de toi ?
d'après Marc Aurèle, Pensées pour moi-même III.7 — « N'estime jamais avantageux ce qui te contraint à manquer à ta parole, à perdre ton respect de toi-même, ou à haïr quelqu'un. »

Un journal stoïcien sur ton téléphone, une ligne par jour

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Questions sur le journal stoïcien

Marc Aurèle tenait-il un journal ?

Oui. Les Pensées pour moi-même étaient des notes privées que Marc Aurèle s'adressait à lui-même, surtout pendant ses campagnes militaires, et elles n'étaient pas destinées à être publiées. Elles se lisent comme un journal de rappels plutôt que comme un livre.

Un journal stoïcien, est-ce la même chose qu'un journal de gratitude ?

Non. Un journal de gratitude énumère les bonnes choses. Un journal stoïcien trie ce qui s'est passé entre ce qui dépendait de toi et ce qui n'en dépendait pas, et regarde les jugements que tu as ajoutés. La gratitude peut apparaître, mais ce n'est pas la méthode.

Faut-il écrire le matin ou le soir ?

Les deux ont des racines stoïciennes. Marc Aurèle se préparait à la journée le matin ; Sénèque la passait en revue le soir. Une ligne le matin et une relecture chaque semaine suffisent à la plupart des gens.

Quelle longueur pour une entrée de journal stoïcien ?

Une ou deux phrases suffisent. Une ligne concrète sur un vrai moment fait plus qu'une page de pensées générales.

Faut-il d'abord lire des livres stoïciens ?

Non. Chaque question ici est accompagnée du passage dont elle est tirée. Si tu veux un point de départ pour lire, commence par un seul auteur pendant une semaine.