Marco Aurelio

Chiunque mi faccia torto condivide la stessa intelligenza, la stessa porzione di divinità. Nessuno può imprimere su di me ciò che è brutto. Non posso essere danneggiato dai miei simili, e non posso odiarli.

Lasciare questa vita, se ci sono dèi, non è cosa da temere — non ti coinvolgeranno nel male. Se gli dèi non esistono o non si curano di noi, cos'è vivere senza dèi o provvidenza?

Guarda la morte in sé. Spoglia le immagini che la tua immaginazione vi aggiunge. Troverai che non è altro che un'operazione della natura. Temere un'operazione della natura è cosa da bambini.

Due cose da tenere a mente. Tutte le cose dall'eternità si ripetono in forme simili — cent'anni non vedono nulla di nuovo. E chi vive più a lungo e chi muore prima perdono entrambi esattamente la stessa cosa.

Tutto ciò che è del corpo è un fiume. Tutto ciò che è dell'anima, un sogno e un vapore. La vita è una guerra e il soggiorno di uno straniero. Dopo la fama, l'oblio. Cosa può guidare una persona? Una cosa sola: la filosofia.

Qualunque cosa io sia — un po' di carne, respiro e una mente che governa. Getta via i tuoi libri. Smetti di distrarti. Come se morissi ora, disprezza la carne: sangue e ossa, un intreccio di nervi e vene.

Devi ora vedere a quale tutto appartieni, e che un limite di tempo ti è fissato. Se non lo usi per diradare le nubi dalla tua mente, se ne andrà, e non tornerà mai.

Se lavori a ciò che hai davanti, seguendo la ragione con serietà, vigore e calma — mantenendo puro il tuo io interiore come se dovessi restituirlo ora — non aspettandoti nulla, non temendo nulla, dicendo ogni parola con convinzione: vivrai bene.

Ciò che resta proprio della persona buona: essere contenta di ciò che accade, e del filo che le è stato filato. Non profanare la divinità piantata nel suo petto, ma conservarla tranquilla, non dicendo nulla di contrario alla verità.

Una persona così è come un sacerdote degli dèi: non contaminata dal piacere, non ferita dal dolore, non toccata dall'offesa, un combattente nella più nobile lotta, intrisa di giustizia, accettando con tutta l'anima ogni cosa assegnata come sua porzione.

Se trovi qualcosa di meglio della giustizia, della verità, della temperanza e della fortezza — qualcosa di meglio della soddisfazione della tua mente in ciò che la ragione le permette di fare — volgiti a esso con tutta l'anima.

Non stimare mai vantaggioso ciò che ti costringerebbe a rompere una promessa, perdere il rispetto di te stesso, odiare, sospettare, maledire o fare l'ipocrita. Chi preferisce la propria intelligenza e la divinità interiore non ha bisogno né di solitudine né di folle.