Seneca

Wir planen lange Seefahrten, aufgeschobene Heimkehren, Feldzüge des Krieges, das langsame Steigen der Ämter — während der Tod still neben uns steht. Weil wir ihn nur einen Nachbarn treffen sehen, drängen sich die täglichen Verluste fast unbemerkt um uns.

Es gibt nichts Erbärmlicheres als die Sorge darum, was die Zukunft bringt. Unser unruhiger Geist flattert in unerklärlicher Furcht. Wie können wir dies vermeiden? Nur wenn es kein Vorausgreifen in unserem Leben gibt, wenn es in sich selbst zurückgezogen ist.

Ordne deinen Geist, als wärst du ans äußerste Ende gelangt. Schiebe nichts auf. Schließe die Rechnung des Lebens jeden Tag ab. Der größte Mangel des Lebens ist, dass es stets unvollkommen ist und ein Teil davon stets aufgeschoben wird.

Welche Unruhe kann das Schicksal mit seinen wechselnden Launen bringen, wenn du fest gegenüber dem Ungewissen stehst? So beginne sogleich zu leben, lieber Lucilius — und rechne jeden neuen Tag als ein eigenes Leben.

Wirf diesen Hunger nach Leben ab. Die Stunde deines Leidens bedeutet wenig — leiden musst du, zu irgendeiner Zeit. Worauf es ankommt, ist nicht die Länge deines Lebens, sondern seine Würde.

Jeder Tag, jede Stunde enthüllt, wie gering wir sind — ein neuer Beweis, dass uns die Gebrechlichkeit entfallen ist. Während wir für kommende Zeitalter planen, zwingen uns die Augenblicke, einen Blick zurückzuwerfen, wo der Tod wartet.

'Pfropfe nun deine Birnen, Meliboeus; setze deine Reben in ihre Reihen.' Doch welche Torheit, sein Leben zu ordnen, als hielte man den Anspruch auf das Morgen. Welcher Wahnsinn, ferne Pläne gegen eine Zukunft zu schmieden, die niemandem gehört.

Betrachte den Menschen, der sagt: 'Ich werde kaufen, bauen, leihen, einziehen, Ämter erwerben und mich dann im Alter der Muße hingeben.' All dies ist ungewiss, selbst für die Glücklichen. Keiner von uns hat einen Anspruch auf die kommenden Tage.

Was wir fassen, entgleitet; der Zufall bricht in die Stunde ein, die wir mit Plänen vollgestopft haben. Die Zeit bewegt sich nach eigenem Gesetz, doch im Dunkeln — was nützt mir die Gewissheit der Natur, wenn mein eigener Lauf es nicht ist?

Gerade der Tag, den du als den Abschluss von allem fürchtest, ist der Anbruch deiner Ewigkeit. Warum zögerst du? Lege deine Last nieder — du hast diesen Schlupfwinkel aus Fleisch schon einmal zuvor verlassen.

Manchmal muss das Leben zurückgerufen und an der Lippe gehalten werden, selbst unter großem Schmerz, um der Geliebten willen, die auf uns zählen. Der gute Mensch lebt nicht, solange es ihm gefällt, sondern solange die Pflicht es gebietet.

Was nützt es, Meere zu überqueren oder von Stadt zu Stadt zu ziehen? Wenn du deine Sorge hinter dir lassen willst, brauchst du nicht einen anderen Ort, sondern ein anderes Selbst. Welches Land du auch wählst, du trägst dein eigenes mit dir.