Epicteto

O que se deve ter à mão em tais circunstâncias? Isto: o que é meu e o que não é, o que me é permitido e o que não é. Devo morrer. Devo então morrer lamentando? Devo ser acorrentado. Devo lamentar isso também?

Algum homem me impede de seguir com sorrisos, com bom ânimo, com serenidade? Você vai me pôr a ferros? A mim, a ferros? Você pode acorrentar minha perna, mas nem o próprio Zeus pode dominar a minha vontade.

O tirano acorrentará — o quê? A perna. Tomará — o quê? O pescoço. O que ele nunca poderá acorrentar nem tomar? A vontade. Por isso os antigos ensinavam: conheça a si mesmo. Comece pelas pequenas coisas e avance até as maiores.

São as suas próprias opiniões que o perturbam. Quando o tirano ameaça acorrentar sua perna, aquele que dá valor à perna implora por piedade. Mas aquele que dá valor à sua vontade diz: se assim lhe convém, acorrente.

Faço a única coisa que posso: não me afogar em medo, nem gritar, nem culpar Deus. O que foi produzido há de perecer. Sou um homem, uma parte do todo, como uma hora é parte do dia.

O começo da filosofia é a consciência da sua própria fraqueza diante das coisas necessárias. Não temos noção natural de geometria ou de música. Aprendemo-las pela arte, e quem não as conhece não pretende conhecê-las.

Este é o começo da filosofia: perceber como as pessoas discordam, indagar a causa, desconfiar da mera aparência e descobrir alguma regra — como descobrimos uma balança para os pesos e um esquadro para o que é reto e o que é torto.

Guarde o que é seu. Não reivindique o que pertence aos outros. Use o que lhe é dado. Quando algo lhe for tomado, devolva de bom grado e seja grato pelo tempo em que o teve.

Todo hábito se mantém pela ação que lhe corresponde. O caminhar, ao caminhar; o correr, ao correr. Quer ler bem? Então leia. Pare por trinta dias e veja o que acontece.

Vivendo entre pessoas tão confusas sobre o que as aflige e por quê, vale a pena observar sem cessar. Sou eu uma delas? Conduzo-me como um homem prudente e moderado?

Se o homem põe seu interesse ao lado da santidade, da bondade e dos amigos, tudo fica resguardado. Ponha o interesse num lugar e a justiça em outro, e tudo cede sob o peso.

Um homem entra numa boa estalagem e, agradado com ela, decide ficar. Você esqueceu seu propósito. Não estava viajando para esta estalagem. Estava apenas de passagem.