Séneca

Planeamos largos viajes por mar, regresos aplazados, campañas de guerra, el lento ascenso de los cargos — mientras la muerte está quietamente a nuestro lado. Como solo la imaginamos cayendo sobre el vecino, las pérdidas cotidianas nos rodean casi sin que las veamos.

No hay nada más miserable que la inquietud por lo que deparará el futuro. Nuestra mente perturbada aletea con miedos inexplicables. ¿Cómo evitarlo? Si no hay un avanzar en nuestra vida, si se recoge en sí misma.

Ordena tu mente como si hubieras llegado al mismísimo final. No aplaces nada. Salda cada día las cuentas de la vida. El mayor defecto de la vida es que siempre es imperfecta, y que una parte de ella siempre está aplazada.

¿Qué desasosiego puede traer la Fortuna con sus caprichos mudables, si permaneces firme ante lo inseguro? Así pues, comienza a vivir ahora mismo, querido Lucilio — y cuenta cada nuevo día como una vida aparte.

Despójate de este hambre de vida. El momento en que sufres importa poco — has de sufrir, en algún momento. Lo que cuenta no es la duración de tu vida, sino su nobleza.

Cada día, cada hora, revela lo poco que somos — prueba renovada de que nuestra fragilidad se nos ha escapado de la memoria. Mientras planeamos para los siglos venideros, los momentos nos obligan a echar una mirada atrás, donde la Muerte aguarda.

'Injerta ahora tus perales, Melibeo; planta tus viñas en orden.' Y sin embargo, ¡qué necedad ordenar la propia vida cuando no se es dueño del mañana! ¡Qué locura forjar planes lejanos contra un futuro que nadie posee!

Piensa en el hombre que dice: 'Compraré, construiré, prestaré, cobraré, ganaré honores, y luego en la vejez me entregaré al descanso.' Todas esas cosas son inciertas, incluso para los afortunados. Ninguno de nosotros tiene título sobre los días venideros.

Lo que apretamos se nos escapa; el azar irrumpe en la misma hora que hemos llenado de planes. El tiempo avanza por su propia ley, pero en la oscuridad — ¿de qué me sirve la certeza de la Naturaleza si la mía es incierta?

El mismo día que temes como el cierre de todo es el amanecer de tu eternidad. ¿Por qué vacilar? Deja tu carga — ya antes dejaste una vez esa carne que era tu escondite.

A veces hay que retener el aliento y mantenerlo en el filo de los labios, incluso con gran dolor, por quienes nos necesitan. El hombre bueno vive no mientras le place, sino mientras está obligado por el deber.

¿De qué sirve cruzar mares o ir de ciudad en ciudad? Si deseas dejar atrás tu problema, no necesitas un lugar diferente sino un yo diferente. Dondequiera que vayas, llevas el tuyo contigo.