Un exercice stoïcien
Faire son deuil : un exercice stoïcien tout en douceur pour les jours les plus durs
Le stoïcisme ne te demande pas d'arrêter d'avoir du chagrin. Sénèque écrivait à des personnes qui avaient perdu un enfant ou un ami, acceptait les larmes comme naturelles et demandait seulement de ne pas gonfler le deuil ni de le jouer pour les autres. L'exercice consiste à laisser la douleur être ce qu'elle est, à remarquer ce que tu y ajoutes, et à garder ce que la perte ne peut pas t'enlever : le temps que vous avez eu.
On imagine souvent les stoïciens comme des gens qui accueillent la perte d'un haussement d'épaules. Leurs propres textes disent autre chose. Sénèque a écrit plusieurs lettres et traités de consolation à des personnes en grand deuil, et dans une lettre il avoue avoir pleuré un ami proche plus qu'il ne le jugeait convenable (Lettres à Lucilius LXIII). Pour lui, le chagrin était naturel, et le ressentir n'était pas un échec de la philosophie.
Ce contre quoi il mettait en garde était plus précis : ajouter quelque chose au deuil. Cela peut vouloir dire mesurer sa propre douleur aux attentes des autres, avoir le sentiment de devoir souffrir davantage pour prouver son amour, ou faire de la perte un verdict sur toute sa vie. Il n'y a ici ni calendrier ni juste mesure. Le deuil prend le temps qu'il prend. L'exercice ci-dessous n'est pas un moyen d'en finir avec le chagrin. C'est une façon de traverser une heure difficile, et de garder la personne près de toi pendant que tu la traverses.
Un exercice stoïcien tout en douceur pour le deuil
Va lentement. Saute toute étape qui ne te semble pas juste aujourd'hui. Il n'y a rien à réussir ici.
- 1Laisse-le être aussi lourd qu'il l'est.
Assieds-toi. Si les larmes viennent, laisse-les venir. Sénèque appelait naturel ce genre de chagrin. Dans cette étape, il n'y a rien à réparer.
- 2Remarque ce que tu ajoutes.
Demande-toi doucement si tu portes un poids supplémentaire : la culpabilité de ce que tu aurais dû dire, l'impression de mal vivre ton deuil, ou l'histoire selon laquelle plus rien ne sera jamais bien. Tu n'as pas à argumenter contre. Vois-le, simplement.
- 3Souviens-toi d'un moment précis.
Pas un résumé, un instant : quelque chose que la personne a dit, un lieu, un repas. Sénèque écrivait que ce que nous avons partagé avec les autres reste à nous, parce que le passé ne peut plus nous être enlevé (Lettres à Lucilius XCIX).
- 4Écris une ligne à cette personne, ou sur elle.
Une phrase suffit. Beaucoup de gens remarquent que mettre des mots dessus, pour soi, n'est pas la même chose que le porter en silence.
- 5Prends soin de ton corps.
Bois de l'eau, mange un petit quelque chose, sors quelques minutes ou contacte une personne. Le deuil fatigue. Prendre soin de toi fait partie de la manière de l'honorer.
Ce qu'ont écrit les stoïciens
N'a-t-il ressenti aucune douleur ? Il en a ressenti — nulle vertu humaine ne dépouille du sentiment. Mais la crainte, il ne l'éprouve pas. Demeurant invaincu, il contemple ses souffrances d'un lieu élevé.
Même l'image stoïcienne du sage contient de la douleur. Sénèque précise qu'aucune vertu ne dépouille de la sensibilité. Ce qui change, c'est la peur, et la souffrance supplémentaire qu'on empile par-dessus.
N'ajoute rien à une peine naturelle, ne l'enfle pas en imitant ce que font les autres. La mise en scène du chagrin nous demande plus que le chagrin lui-même. Bien peu sont tristes quand personne ne regarde.
Sénèque ne demande à personne d'avoir moins de chagrin. Il dit que le chagrin que tu ressens vraiment suffit, et que tu ne dois à personne une représentation de ta peine.
Pourquoi t'affliger de l'avoir perdu, si le garder ne te protégeait de rien ? Une grande part de ceux que nous avons aimés demeure encore, même après que la fortune en a ôté le corps. Le passé est à nous — rien n'est plus sûr que ce qui a été.
Ces lignes viennent d'une lettre à un ami, Marullus, qui avait perdu un jeune fils, et la question du début est difficile à lire. La consolation tient dans ce qui suit : le temps partagé ne disparaît pas. Il fait partie des rares choses qui sont désormais tout à fait sûres.
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