스토아 연습
불안할 때 읽는 글: 걱정이 마음을 덮칠 때 해 보는 스토아 연습
불안이 마음을 덮칠 때 스토아 철학의 방법은, 먼저 실제로 일어나고 있는 일과 머리가 예측하는 일을 나누고, 그다음 그중 어느 부분이 내 힘에 달려 있는지 묻는 거예요. 세네카는 우리가 현실보다 상상 속에서 더 자주 괴로워한다고 했어요. 아래 연습은 5분 정도 걸리고, 오늘 할 수 있는 작은 한 걸음으로 끝나요.
불안은 거의 언제나 미래를 향해 있어요. 두려워하는 일이 벌써 일어난 것처럼 몸이 반응하죠. 답답한 가슴, 내달리는 생각, 한 번만 더 확인하고 싶은 마음. 스토아 철학자들은 이 반응을 나약함으로 보지 않았어요. 세네카는 어떤 감정은 누구에게나 찾아오고 논리로 쫓아낼 수 없다고 썼어요. 그들이 살펴본 건 감정에 들러붙는 이야기였어요. 최악의 일이 분명히 일어날 거라는 것, 그건 견딜 수 없을 거라는 것, 그리고 지금 걱정하는 것이 일종의 대비라는 이야기요.
그들의 가장 중요한 도구는 아주 단순한 분류였어요. 에픽테토스는 『엥케이리디온』을 세상을 둘로 나누는 데서 시작해요. 우리 힘에 달린 것(판단, 선택, 다음 한 걸음)과 그렇지 않은 것(다른 사람, 결과, 미래). 불안은 모든 주의를 두 번째 더미에 쏟게 만들어요. 연습은 그 주의를 필요한 만큼 몇 번이고, 차분하게 첫 번째 더미로 되돌리는 거예요. 이 생각은 먼 길을 왔어요. 현대 인지 치료의 틀을 함께 만든 앨버트 엘리스와 아론 벡은 둘 다 에픽테토스를 자신들에게 영향을 준 사람으로 꼽았어요.
불안할 때 해 보는 5분 스토아 연습
노트나 휴대폰 메모 앱을 꺼내 주세요. 잘하는 것보다 적어 보는 것이 더 중요해요.
- 1지금 일어나고 있는 일을 적어 보세요.
지금 이 순간을 형용사 없이 중립적인 한 문장으로 적어요. 나는 책상에 앉아 있고, 아직 답하지 않은 메일이 하나 있다. 사진으로 찍을 수 있는 사실만요.
- 2두려워하는 것을 적어 보세요.
이제 머리가 주장하는 것을 적어요. 이 일자리를 잃을 거다, 그 사람이 나한테 화가 났다. 종이 위에 올라오면 그건 그 안에서 살아야 하는 사실이 아니라, 따져 볼 수 있는 주장이 돼요.
- 3두 칸으로 나눠 보세요.
내 힘에 달린 것: 다음에 할 일, 준비하는 방식, 내가 할 말. 내 힘 밖의 것: 그 사람의 반응, 결과, 시점. 솔직하게 나눠 보세요. 대개 불안의 대부분은 두 번째 칸에 들어가요.
- 4마르쿠스 아우렐리우스의 질문을 던져 보세요.
마르쿠스 아우렐리우스는 삶 전체를 한꺼번에 떠올리지 말고, 지금 이 순간에 대해 묻기로 했어요. 여기서 견딜 수 없는 것이 무엇인가?(『명상록』 VIII.36) 대개 답은 이래요. 지금 이 순간에는, 없다.
- 5첫 번째 칸에서 하나만 하세요.
정말 내 몫인 가장 작은 걸음을 고르세요. 메일 보내기, 전화 걸기, 내일 할 일 목록에 적기, 10분 걷기. 나머지는 원래 있어야 할 자리에 그냥 두어도 괜찮아요.
스토아 철학자들이 쓴 글
우리를 짓누르는 것보다 겁주는 것이 더 많다. 우리는 실제보다 상상 속에서 더 고통받는다. 그대가 스스로를 굳건히 할 몇 가지 방비를 일러 주겠다.
세네카가 일어날지도 모르는 일을 두려워하던 친구에게 쓴 글이에요. 그는 그 두려움을 우습다고 무시하지 않아요. 다만 우리를 겁주는 것의 많은 부분이, 우리가 상상한 모습 그대로 우리를 짓누르지는 않는다고 말해요. 그러니 상상 속의 모습은 한 번 더 들여다볼 만해요.
불안과 두려움에 관한 스토아 철학 명언 더 보기 →왜 굳이 괴로움을 불러들이는가? 때가 되면 저절로 찾아올 것을, 내일을 두려워하느라 오늘을 망친다. 불행이 아직 올지도 모른다고 지금 불행해하는 것은 어리석다.
걱정의 대가는, 두려워하는 일이 끝내 오지 않더라도 오늘 치르게 돼요. 불안이 책임감처럼 보일 때를 위한 문장이에요.
신들에게 힘이 있다면, 어떤 일이 일어나거나 일어나지 않기를 비는 대신, 두려워하는 것을 두려워하지 않고 바라는 것을 바라지 않는 힘을 달라고 빌지 않을 까닭이 무엇인가?
마르쿠스 아우렐리우스는 바람을 뒤집어요. 세상이 어느 쪽으로 흘러가 달라고 비는 대신, 그렇게 되지 않을까 하는 두려움에 휘둘리지 않을 힘을 달라고 비는 거예요. 이건 연습할 수 있어요. 결과는 그럴 수 없고요.
내 힘에 달린 것에 관한 구절 더 보기 →