통제할 수 있는 것과 없는 것에 관한 스토아 철학 명언

눈앞의 일에 힘쓰되 진지하고 힘차고 차분하게 이성을 따르고, 내면을 지금 당장 돌려주어야 할 것처럼 깨끗이 지키며, 아무것도 바라지 않고 아무것도 두려워하지 않으며, 모든 말을 확신을 담아 한다면 — 잘 살게 되리라.

이렇게 말하는 이를 보라. “사고, 짓고, 빌려주고, 거두고, 명예를 얻은 뒤, 늙어서는 한가로움에 몸을 맡기리라.” 운 좋은 이에게도 이 모든 것은 불확실하다. 우리 누구도 앞날에 대한 권리를 쥐고 있지 않다.

이런 처지에서 사람은 무엇을 준비해 두어야 하는가? 이것이다. 무엇이 내 것이고 무엇이 아닌가, 무엇이 허락되고 무엇이 허락되지 않는가. 나는 죽어야 한다. 그렇다면 탄식하며 죽어야 하는가? 나는 사슬에 묶여야 한다. 그것마저 탄식해야 하는가?

그런 사람은 신들의 사제와 같다. 쾌락에 물들지 않고, 고통에 다치지 않고, 모욕에 흔들리지 않으며, 가장 고귀한 싸움을 싸우는 투사로서 정의로 깊이 물들어, 제 몫으로 주어진 모든 것을 온 영혼으로 받아들인다.

그 원인을 지니고 다니는 한, 괴로움은 땅과 바다를 떠도는 그대를 짓눌러 지치게 하리라. 달아나 봐야 무슨 소용인가? 그대가 달아나려는 그것은 그대 안에 있다.

미소와 쾌활함과 만족을 품고 길을 가는 나를 누가 막을 수 있는가? 나를 사슬에 묶겠다고? 나를, 사슬에? 다리는 묶을 수 있으리라. 그러나 내 의지는 제우스 자신도 꺾지 못한다.

약속을 깨게 하고, 자존을 잃게 하고, 미워하고 의심하고 저주하고 위선을 떨게 만드는 것을 결코 이롭다 여기지 말라. 자신의 지성과 내면의 신을 무엇보다 앞세우는 이는 고독도 군중도 필요로 하지 않는다.

실제로 해 본 사람에게 이 일들이 배신한 적이 있던가? 막상 해 보니 더 쉽지 않았던 적이 있던가? 자신감이 없는 것은 일이 어려워서가 아니다. 어려움은 자신감이 없는 데서 생긴다.

폭군이 묶는다 — 무엇을? 다리를. 빼앗는다 — 무엇을? 목을. 결코 묶지도 빼앗지도 못하는 것은 무엇인가? 의지다. 그래서 옛사람들은 “너 자신을 알라”고 가르쳤다. 작은 일에서 시작하여 큰일로 나아가라.

지배하는 이성은 정해진 재료를 요구하지 않는다. 불이 제 안에 떨어진 것을 붙잡듯, 저를 가로막는 것에서 재료를 만든다. 작은 불꽃이라면 꺼뜨렸을 것이 거센 불에는 땔감이 되어 더 높이 타오르게 한다.

금과 은, 그리고 호화로운 집을 짓누르는 그 밖의 모든 것을 내던지라. 자유는 거저 얻어지지 않는다. 자유를 높이 친다면, 나머지 모든 것은 낮게 쳐야 한다.

사람을 어지럽히는 것은 그 자신의 생각이다. 폭군이 다리를 묶겠다고 위협하면, 다리를 귀히 여기는 자는 자비를 구걸한다. 그러나 자신의 의지를 귀히 여기는 자는 말한다. 그편이 이롭다면, 묶으라.

가장 가까이 두어야 할 원칙 가운데 이것을 첫째로 삼으라. 바깥의 사물은 영혼에 닿지 않는다. 그것들은 꼼짝 않고 제자리에 있을 뿐이다. 느끼는 동요는 무엇이든 오직 안에서 생기는 생각에서 온다.

우리의 영혼은 이 법칙에 스스로를 맞추고, 그것을 따르고, 그것에 순종해야 한다. 무슨 일이 닥치든 닥칠 수밖에 없던 일로 받아들이라. 자연에 분노하려는 마음을 거두라.

자기 것을 지키라. 남의 것을 제 것이라 하지 말라. 주어진 것을 쓰라. 무언가를 거두어 가면 선선히 내어 주고, 그것을 누린 시간에 감사하라.

그대에게 악한 것은 남에게 있지 않고, 몸의 어떤 변화에도 있지 않다. 그것은 그대 안에서 악에 대한 생각을 짓는 부분에 있다. 그 부분이 생각을 짓지 않게 하라. 그러면 모든 것이 좋다.

신들이 우리 각자에게 수호자를 정해 두었든, 우리가 운명의 손에 맡겨졌든, 사람에게 내릴 저주 가운데 자기 자신과 원수가 되기를 비는 것보다 무거운 것은 없다.

자신이 누구인지, 무엇이 참이고 거짓인지, 무엇이 선이고 악인지 모르는 자는 바르게 바라지도 행하지도 못한다. 스스로 대단한 누군가라 여기며, 말도 못 하고 앞도 보지 못한 채 걷는다.

끊임없이 파도가 부딪쳐 부서지는 곶처럼 되라. 곶은 굳건히 서서 물결을 잠재운다. 이런 일이 일어났으니 나는 불행한가? 그렇지 않다. 오히려 행복하다. 현재에도 미래에도 짓눌리지 않고, 고통 없이 여전히 서 있으니.

우리 철학자 포세이도니오스의 말이 있다. 어쩌다 운명의 무기를 손에 쥐었다고 해서 안전하다 여기지 말라. 차라리 자신의 무기로 싸우라.

날마다 단련하라. 아침마다 모든 사람과 사물을 살피라. 기준을 대 보라. 이것은 의지 안에 있는가, 밖에 있는가? 밖에 있다. 그렇다면 치워 버리라.

할 수 있다면 스스로 움직이고, 누가 지켜보는지 두리번거리지 말라. 플라톤의 이상국가를 기대하지 말라. 가장 작은 일이라도 잘 풀리면 그것으로 만족하라.

그들은 하늘과 맞먹는 그 왕국을 전혀 알지 못한다. 자신을 다스리는 것이 가장 높은 다스림이다. 지혜가 내게 가르쳐 주기를. 언제나 남의 선을 살피는 정의가 얼마나 거룩한 것인지.

그는 유죄 판결을 의연히 견뎠다. 그것은 의지 안의 일이다. 그것은 선이다. 아들이 죽었다. 무슨 일이 일어났는가? 아들이 죽었다. 그뿐이다. 나머지는 스스로 덧붙인 것이다.