욕망과 부, 충분함에 관한 스토아 철학 명언

내가 무엇이든, 그것은 약간의 살과 숨, 그리고 지배하는 이성이다. 책을 던져 버리라. 더는 마음을 흩뜨리지 말라. 지금 죽어 가는 사람처럼 살을 업신여기라. 피와 뼈, 신경과 혈관이 얽힌 그물일 뿐이다.

기쁨을 주는 것은 무엇이든 꽃 핀 나무처럼 대하라. 잎이 있는 동안 누리라. 저마다 잎이 지는 때가 있고, 모두 제철에 진다.

철학의 시작은 꼭 필요한 일에 대한 자신의 약함을 자각하는 데 있다. 우리는 기하학이나 음악에 대한 타고난 관념을 지니고 있지 않다. 배워서 익힐 뿐이고, 그래서 그것을 모르는 이들은 안다고 자처하지 않는다.

정의, 진실, 절제, 용기보다 나은 것을 — 이성이 이루게 하는 일 속에서 마음이 누리는 흡족함보다 나은 것을 — 찾았다면, 온 영혼을 다해 그쪽으로 돌아서라.

금과 은, 그리고 호화로운 집을 짓누르는 그 밖의 모든 것을 내던지라. 자유는 거저 얻어지지 않는다. 자유를 높이 친다면, 나머지 모든 것은 낮게 쳐야 한다.

자기 것을 지키라. 남의 것을 제 것이라 하지 말라. 주어진 것을 쓰라. 무언가를 거두어 가면 선선히 내어 주고, 그것을 누린 시간에 감사하라.

약속을 깨게 하고, 자존을 잃게 하고, 미워하고 의심하고 저주하고 위선을 떨게 만드는 것을 결코 이롭다 여기지 말라. 자신의 지성과 내면의 신을 무엇보다 앞세우는 이는 고독도 군중도 필요로 하지 않는다.

앎은 닥치는 대로 움켜쥐어 얻는 것이 아니라, 부분을 익혀 전체에 이르는 것이다. 짐은 힘에 맞추고, 질 수 있는 것 이상을 지지 말라. 바라는 만큼이 아니라 담을 수 있는 만큼 마시라.

어떤 이가 좋은 여관에 들었다가 마음에 들어 눌러앉기로 한다. 목적을 잊은 것이다. 이 여관이 목적지가 아니었다. 지나가는 길이었다.

어떤 식으로든 아름다운 것은 그 자체로 아름답고, 그 자체로 완결된다. 칭찬은 그 일부가 아니다. 칭찬받는다고 더 나빠지지도 더 나아지지도 않는다.

무엇이 참으로 필요하고 무엇이 군더더기인지, 먼저 스스로 똑똑히 보는 법을 배우라. 필요한 것은 어디를 가든 찾아오고, 군더더기는 늘 큰 수고를 들여 찾아다녀야 한다.

우리에게 주어진 과제는 무엇인가? 욕망과 기피가 속박받지 않는 삶이다. 구하는 것에서 결코 실망하지 않고, 피하는 것에 결코 빠지지 않는 것. 모든 단련은 이것을 향한다.

자신의 영혼만큼 고요하고 근심에서 자유로운 은신처는 어디에도 없다. 들여다보기만 하면 곧바로 평온해지는 생각을 안에 품고 있다면 더욱 그렇다.

사치는 그의 속을 뒤집어 놓았을 뿐이다. 그는 곧 다시 사치와 화해하리라. 지난 삶에 넌더리가 났다고 말한다 — 그렇지 않은 이가 누구인가? 우리는 같은 순간에 악덕을 갈망하고 경멸한다.

올림피아에서 이기고 싶다. 나도 그렇다. 그러나 앞서 올 일과 뒤따를 일을 헤아리라. 그러고도 그것이 그대에게 이롭다면 시작하라. 그렇지 않으면 부끄럽게 그만두게 되리라.

신들에게 힘이 있다면, 어떤 일이 일어나거나 일어나지 않기를 비는 대신, 두려워하는 것을 두려워하지 않고 바라는 것을 바라지 않는 힘을 달라고 빌지 않을 까닭이 무엇인가?

이 세상의 삶이 짧고 불확실하다는 것을 늘 떠올리는 것만큼 절제에 도움이 되는 것은 없다. 무엇을 하든 죽음을 눈앞에 두라.

선한 사람은 보이기 위해서가 아니라 옳은 일을 하기 위해 행한다. 그것이 그에게 무슨 이로움인가? 이름을 바르게 쓰는 것과 같은 이로움이다. 바르게 썼다는 것, 그것이 이로움이다.

바른 원칙대로 행하지 못했다고 낙심하지 말라. 넘어졌으면 다시 돌아오라. 하는 일의 대부분이 본성에 맞으면 그것으로 만족하고, 다시 돌아가는 그곳을 사랑하라.

자연은 갈증이 풀리기만을 바랄 뿐이다. 금잔이든 수정잔이든 흙으로 빚은 잔이든 오목한 손바닥이든 상관하지 않는다. 늘 끝을 바라보라. 그러면 군더더기를 놓아 보내게 되리라.

그렇다면 보상은 없는가? 선하고 의로운 일을 하는 것보다 더 큰 보상을 선한 사람에게 바라는가? 올림피아에서는 월계관 하나면 충분해 보인다. 선한 사람이 되는 것이 그토록 하찮아 보이는가?

고기가 앞에 놓이면 이런 인상을 받아들이라. 이것은 죽은 물고기, 이것은 죽은 돼지다. 저 자줏빛 옷은 조개의 피로 물들인 양털이다. 이런 인상은 사물 그 자체를 꿰뚫는다.