Stoische Zitate über Begehren, Reichtum und Genug

Was immer ich bin — ein wenig Fleisch, Atem und ein lenkender Geist. Wirf deine Bücher weg. Höre auf, dich zu zerstreuen. Als stürbest du jetzt, verachte das Fleisch: Blut und Knochen, ein Geflecht aus Nerven und Adern.

Behandle alles, was dir Freude bringt, wie eine Pflanze in Blüte. Nimm ihre Blätter, solange sie währen — jede Art hat ihre eigene Zeit des Fallens, und alle fallen zur rechten Stunde.

Der Anfang der Philosophie ist das Bewusstsein der eigenen Schwäche in notwendigen Dingen. Wir haben keinen angeborenen Begriff von Geometrie oder Musik. Wir lernen sie durch Kunst, und wer sie nicht kennt, beansprucht nicht, sie zu kennen.

Findest du etwas Besseres als Gerechtigkeit, Wahrheit, Mäßigung und Tapferkeit — etwas Besseres als die Zufriedenheit deines Geistes mit dem, was die Vernunft ihm zu tun ermöglicht — wende dich ihm mit ganzer Seele zu.

Wirf Gold und Silber ab und alles andere, was unsere reich ausgestatteten Häuser beschwert. Freiheit ist nicht umsonst zu haben; wenn du der Freiheit einen hohen Wert beimisst, dann muss alles andere niedrig angesetzt sein.

Bewahre, was dein eigen ist. Beanspruche nicht, was anderen gehört. Gebrauche, was dir gegeben wird. Wird dir etwas genommen, gib es bereitwillig her und sei dankbar für die Zeit, die du es hattest.

Schätze niemals etwas als nützlich, was dich zwingen würde, dein Versprechen zu brechen, deine Selbstachtung zu verlieren, zu hassen, zu verdächtigen, zu fluchen oder den Heuchler zu spielen. Wer seinen eigenen Geist und das innere Göttliche vorzieht, bedarf weder der Einsamkeit noch der Menge.

Wissen wird nicht durch willkürliches Zugreifen gesammelt, sondern indem man die Teile durcharbeitet, um zum Ganzen zu gelangen. Passe die Last deiner Kraft an; nimm nicht mehr auf dich, als du tragen kannst. Trinke nicht, was du willst, sondern was du fassen kannst.

Ein Mensch betritt ein gutes Gasthaus und beschließt, daran gefallen, dort zu bleiben. Du hast deinen Zweck vergessen. Du warst nicht zu diesem Gasthaus unterwegs. Du warst auf der Durchreise.

Alles, was auf irgendeine Weise schön ist, ist schön in sich selbst und findet in sich selbst sein Ende. Das Lob ist kein Teil davon. Eine Sache wird durch das Lob weder schlechter noch besser.

Lerne zuerst, für dich selbst klar zu sehen, was du wirklich brauchst und was überflüssig ist. Das Nötige findet dich, wohin du auch gehst; das Überflüssige muss stets aufgespürt werden, und mit großer Mühe.

Was uns vorgelegt ist. Zu leben mit Begehren und Abneigung, frei von Einschränkung. Niemals enttäuscht zu werden in dem, was du suchst, noch in das zu fallen, was du meidest. Alle Übung zielt darauf hin.

Es gibt keinen Ort, an den du dich mit mehr Ruhe oder mehr Freiheit von Sorge zurückziehen kannst als in deine eigene Seele — besonders wenn du in dir Gedanken trägst, die sogleich Stille bringen.

Die Üppigkeit hat ihm nur den Magen verdorben; bald wird er sich wieder mit ihr versöhnen. Er behauptet, sein altes Leben satt zu haben — und wer hätte das nicht? Wir verlangen nach unseren Lastern und verachten sie zur selben Stunde.

Ich will bei den Olympischen Spielen siegen. Ich auch. Doch bedenke, was vorausgeht und was folgt. Wenn es dann zu deinem Wohl ist, nimm es auf dich. Sonst wirst du beschämt aufgeben.

Wenn die Götter Macht haben, warum betest du dann nicht, dass sie dir die Fähigkeit geben, nicht zu fürchten, was du fürchtest, oder nicht zu begehren, was du begehrst, statt zu beten, dass die Dinge geschehen oder nicht geschehen?

Nichts fördert das Maßhalten mehr als die ständige Erinnerung daran, dass das Leben hier kurz und ungewiss ist. Was immer du tust, halte dir den Gedanken an den Tod vor Augen.

Ein guter Mensch tut nichts um des Scheins willen, sondern um des Rechttuns willen. Welcher Vorteil ist es ihm. Derselbe Vorteil wie beim richtigen Schreiben eines Namens: Der Vorteil ist, ihn geschrieben zu haben.

Lass dich nicht entmutigen, wenn es dir nicht gelingt, nach rechten Grundsätzen zu handeln. Wenn du gescheitert bist, kehre wieder zurück. Sei zufrieden, wenn der größere Teil deines Tuns deiner Natur entspricht, und liebe das, wozu du zurückkehrst.

Die Natur verlangt nur, dass der Durst gestillt wird — ihr ist gleich, ob du einen goldenen Becher gebrauchst, einen kristallenen, einen tönernen Krug oder die hohle Hand. Schau stets auf das Ende, und du wirst loslassen, was überflüssig ist.

Gibt es denn keinen Lohn. Suchst du für einen guten Menschen einen größeren Lohn als das Tun des Guten und Gerechten. In Olympia scheint der Kranz zu genügen. Scheint es dir eine so geringe Sache, gut zu sein.

Wenn wir Fleisch vor uns haben, nimm den Eindruck auf: Dies ist ein toter Fisch, dies ein totes Schwein. Jenes Purpurgewand ist Schafwolle, gefärbt mit Muschelblut. Solche Eindrücke dringen bis zu den Dingen selbst vor.