Stoische Zitate über Angst und Sorge

Aus diesem Leben zu scheiden, wenn es Götter gibt, ist nichts zu fürchten — sie werden dich nicht in Böses verwickeln. Wenn die Götter nicht sind oder sich nicht kümmern, was bedeutet es dann, ohne Götter oder Vorsehung zu leben?

Es gibt nichts Erbärmlicheres als die Sorge darum, was die Zukunft bringt. Unser unruhiger Geist flattert in unerklärlicher Furcht. Wie können wir dies vermeiden? Nur wenn es kein Vorausgreifen in unserem Leben gibt, wenn es in sich selbst zurückgezogen ist.

Was sollte ein Mensch unter solchen Umständen bereithalten? Dies: was mein ist und was nicht, was erlaubt ist und was nicht. Ich muss sterben. Muss ich klagend sterben? Ich muss in Ketten gelegt werden. Muss ich auch darüber klagen?

Der lenkende Geist bedarf keines festen Stoffes. Er macht sich Stoff aus dem, was sich ihm widersetzt, wie das Feuer ergreift, was in es fällt. Was eine kleine Flamme löschen würde, nährt das starke Feuer und lässt es höher steigen.

Was nützt es, Meere zu überqueren oder von Stadt zu Stadt zu ziehen? Wenn du deine Sorge hinter dir lassen willst, brauchst du nicht einen anderen Ort, sondern ein anderes Selbst. Welches Land du auch wählst, du trägst dein eigenes mit dir.

Hindert mich irgendjemand daran, mit einem Lächeln zu gehen, heiter und zufrieden? Du wirst mich in Ketten legen? Mich, in Ketten? Mein Bein magst du fesseln, doch nicht einmal Zeus selbst vermag meinen Willen zu überwinden.

Sei wie das Vorgebirge, an dem die Wellen unaufhörlich brechen — es steht fest und bezähmt das Wasser. Bin ich unglücklich, weil dies geschehen ist? Nein — glücklich vielmehr, da ich frei von Schmerz bleibe, weder vom Gegenwärtigen noch vom Künftigen erdrückt.

Deine Übel werden dich, solange du ihre Ursachen mit dir trägst, über Land und Meer aufreiben. Was nützt das Fortlaufen? Das, wovor du fliehst, ist in dir.

Der Tyrann wird fesseln — was? Das Bein. Er wird nehmen — was? Den Hals. Was wird er niemals fesseln noch nehmen? Den Willen. Darum lehrten die Alten: Erkenne dich selbst. Beginne mit kleinen Dingen und gehe zu den größeren über.

Wenn die Götter Macht haben, warum betest du dann nicht, dass sie dir die Fähigkeit geben, nicht zu fürchten, was du fürchtest, oder nicht zu begehren, was du begehrst, statt zu beten, dass die Dinge geschehen oder nicht geschehen?

Wer Strafe erwartet, empfängt sie; wer Strafe verdient, erwartet sie. Wo das Gewissen schlecht ist, mag bisweilen Sicherheit kommen, niemals aber Ruhe — denn ein Mensch malt sich aus, dass er, auch wenn er jetzt nicht verhaftet ist, es bald sein könnte.

Es sind deine eigenen Meinungen, die dich beunruhigen. Wenn der Tyrann droht, dein Bein zu fesseln, fleht der, dem sein Bein wertvoll ist, um Erbarmen. Doch wer seinen Willen schätzt, sagt: Wenn es dir so gefällt, fessle es.

Dir geschieht nichts, was du nicht von Natur zu tragen geformt bist. Dasselbe geschieht einem anderen, und er steht fest. Es ist beschämend, dass Unwissenheit stärker sein soll als Weisheit.

Wer sich lange auf eine Gefahr vorbereitet hat, tritt ihr beherzt entgegen; wer Mühsal geübt hat, erträgt sie. Die Unvorbereiteten dagegen erschrecken vor der kleinsten Plage. Achte darauf, dass dich nichts überrascht.

Gott sagt: Beweise, dass du dich recht geübt, deinem Trainer gehorcht und gegessen hast, wie du solltest. Zeigst du dich nun schwach, wenn die Zeit gekommen ist. Jetzt ist das Fieber. Möge es gut getragen werden.

Beunruhige dich nicht, indem du an dein ganzes Leben denkst. Frage bei jeder Gelegenheit: Was ist daran unerträglich und nicht zu ertragen? Du wirst dich schämen, es zu gestehen.

Es gibt ein Wort unseres Philosophen Poseidonios — halte dich nie für sicher, nur weil du zufällig die Waffen des Schicksals führst; kämpfe stattdessen mit den eigenen.

Wenn dich irgendein äußeres Ding schmerzt, so ist es nicht dieses Ding, das dich beunruhigt, sondern dein eigenes Urteil darüber. Und es steht in deiner Macht, dieses Urteil jetzt auszulöschen.

Übe dich, beidem zu entgehen — der Furcht vor dem einen, dem Verlangen nach dem anderen. Kehre den gewohnten Kampf um: Ziehe dich zurück von dem, was dich anzieht, und stelle dich dem, was auf dich zukommt.

Schreite voran, und du wirst finden, dass manche Schrecken gerade darum ihren Griff verlieren, weil sie solche Furcht eingeflößt haben. Kein Übel ist groß, das zuletzt von allen kommt. Der Schrecken des Todes liegt allein in seinem Verweilen — einmal gekommen, bleibt er nicht.

Prüft mich der Tod immer wieder? Mag er es tun. Ich habe den Tod ebenso oft geprüft. Seit wann? Lange vor meiner Geburt. Der Tod ist das Nichtsein, und ich weiß bereits, was Nichtsein ist.

Würdest du ihn nicht den größten Toren nennen, der meinte, eine Lampe sei schlechter daran, wenn sie erlischt, als bevor sie entzündet wurde? Wir Sterblichen werden entzündet und ausgelöscht. Auf beiden Seiten des Leidens liegt tiefer Friede.