Frasi stoiche sul desiderio, sulla ricchezza e sul bastare a sé stessi

Qualunque cosa io sia — un po' di carne, respiro e una mente che governa. Getta via i tuoi libri. Smetti di distrarti. Come se morissi ora, disprezza la carne: sangue e ossa, un intreccio di nervi e vene.

Tratta tutto ciò che ti dà piacere come una pianta in fiore. Cogline le foglie finché durano — ogni specie ha la sua stagione di caduta, e tutte cadono a tempo debito.

L'inizio della filosofia è la consapevolezza della propria debolezza riguardo alle cose necessarie. Non abbiamo una nozione naturale di geometria o di musica. Le apprendiamo con l'arte, e chi non le conosce non pretende di conoscerle.

Se trovi qualcosa di meglio della giustizia, della verità, della temperanza e della fortezza — qualcosa di meglio della soddisfazione della tua mente in ciò che la ragione le permette di fare — volgiti a esso con tutta l'anima.

Getta via l'oro e l'argento e tutto ciò che appesantisce le nostre case riccamente arredate. La libertà non si compra per nulla; se dai grande valore alla libertà, allora tutto il resto va stimato poco.

Conserva ciò che è tuo. Non reclamare ciò che appartiene ad altri. Usa ciò che ti è dato. Quando qualcosa ti viene tolto, restituiscilo prontamente e sii grato per il tempo in cui l'hai avuto.

Non stimare mai vantaggioso ciò che ti costringerebbe a rompere una promessa, perdere il rispetto di te stesso, odiare, sospettare, maledire o fare l'ipocrita. Chi preferisce la propria intelligenza e la divinità interiore non ha bisogno né di solitudine né di folle.

La conoscenza si raccoglie non con prese a caso, ma lavorando le parti per arrivare al tutto. Adatta il carico alla tua forza; non prendere su di te più di quanto puoi portare. Bevi non ciò che vuoi, ma ciò che puoi contenere.

Un uomo entra in una buona locanda e, compiaciuto, decide di restarvi. Hai dimenticato il tuo scopo. Non eri diretto a questa locanda. Eri solo di passaggio.

Tutto ciò che è in qualche modo bello è bello in sé e finisce in sé. La lode non ne è parte. Una cosa non è resa né peggiore né migliore dall'essere lodata.

Impara prima a vedere con chiarezza, da te, ciò di cui hai davvero bisogno e ciò che è in eccesso. Il necessario ti trova dovunque tu vada; il superfluo va sempre cercato, e a grande costo di fatica.

Cosa ci viene proposto? Vivere con desiderio e avversione liberi da costrizione. Non essere mai delusi in ciò che cerchi, né cadere in ciò che eviti. Ogni esercizio tende a questo.

Non c'è luogo in cui ritirarti con più quiete o più libertà dalle preoccupazioni che la tua stessa anima — soprattutto quando porti dentro di te pensieri che recano immediata tranquillità.

Il lusso gli ha solo guastato lo stomaco; presto tornerà a fare pace con esso. Dice di essere stanco della sua vecchia vita — e chi non lo è? Bramiamo i nostri vizi e li disprezziamo nella stessa ora.

Desidero vincere alle Olimpiadi. Anch'io. Ma considera ciò che precede e ciò che segue. Allora, se è per il tuo bene, intraprendilo. Altrimenti dovrai rinunciare con vergogna.

Se gli dèi hanno potere, perché non pregare che ti diano la facoltà di non temere ciò che temi, o di non desiderare ciò che desideri, piuttosto che pregare che le cose accadano o non accadano?

Nulla aiuta la moderazione più del ricordare di continuo che la vita quaggiù è breve e incerta. Qualunque cosa tu stia facendo, tieni davanti a te il pensiero della morte.

Un uomo buono non fa nulla per apparire, ma per agire rettamente. Quale vantaggio ne trae? Lo stesso vantaggio di scrivere correttamente un nome: il vantaggio è averlo scritto.

Non scoraggiarti se non riesci ad agire secondo retti principi. Quando hai fallito, torna di nuovo. Accontentati se la maggior parte di ciò che fai è conforme alla tua natura, e ama ciò a cui torni.

La natura chiede soltanto che la sete sia placata — non le importa nulla se usi una coppa d'oro, una di cristallo, una di creta o il cavo della mano. Guarda sempre al fine, e lascerai andare ciò che è superfluo.

Non c'è dunque ricompensa? Cerchi per un uomo buono una ricompensa più grande del fare ciò che è buono e giusto? A Olimpia la corona pare sufficiente. Ti pare cosa tanto piccola essere buono?

Quando hai davanti della carne, accogli l'impressione: questo è un pesce morto, questo un maiale morto. Quella veste di porpora è lana di pecora tinta col sangue di una conchiglia. Tali impressioni penetrano fino alle cose stesse.