Frasi stoiche sul tempo e sul vivere il presente

Due cose da tenere a mente. Tutte le cose dall'eternità si ripetono in forme simili — cent'anni non vedono nulla di nuovo. E chi vive più a lungo e chi muore prima perdono entrambi esattamente la stessa cosa.

Tramiamo lunghi viaggi per mare, ritorni a casa rinviati, campagne di guerra, la lenta ascesa delle cariche — mentre la morte ci sta accanto in silenzio. Poiché la immaginiamo cadere solo sul vicino, le perdite quotidiane ci premono intorno quasi inosservate.

Faccio la sola cosa che posso: non annegare nella paura, non gridare, non incolpare Dio. Ciò che è stato generato deve perire. Sono un uomo, una parte del tutto, come un'ora è parte del giorno.

Tutto ciò che è del corpo è un fiume. Tutto ciò che è dell'anima, un sogno e un vapore. La vita è una guerra e il soggiorno di uno straniero. Dopo la fama, l'oblio. Cosa può guidare una persona? Una cosa sola: la filosofia.

Non c'è nulla di più misero dell'ansia per ciò che il futuro riserva. Le nostre menti turbate fremono di una paura inspiegabile. Come evitare questo? Solo se non vi è alcun protendersi nella nostra vita, se essa è raccolta in se stessa.

Conserva ciò che è tuo. Non reclamare ciò che appartiene ad altri. Usa ciò che ti è dato. Quando qualcosa ti viene tolto, restituiscilo prontamente e sii grato per il tempo in cui l'hai avuto.

Qualunque cosa io sia — un po' di carne, respiro e una mente che governa. Getta via i tuoi libri. Smetti di distrarti. Come se morissi ora, disprezza la carne: sangue e ossa, un intreccio di nervi e vene.

Ordina la tua mente come se fossi giunto proprio alla fine. Non rinviare nulla. Fai ogni giorno il bilancio della vita. Il più grande difetto della vita è che è sempre incompiuta, e una parte di essa è sempre rinviata.

Ogni abitudine si mantiene con l'azione che le corrisponde. Camminare col camminare, correre col correre. Vuoi leggere bene? Allora leggi. Smetti per trenta giorni e vedrai cosa accade.

Devi ora vedere a quale tutto appartieni, e che un limite di tempo ti è fissato. Se non lo usi per diradare le nubi dalla tua mente, se ne andrà, e non tornerà mai.

Quale inquietudine può portare la Sorte con i suoi mutevoli umori, se tu resti saldo di fronte a ciò che è incerto? Comincia dunque subito a vivere, caro Lucilio — e considera ogni nuovo giorno come una vita a sé.

Esercitati ogni giorno. Ogni mattina esamina ogni persona e ogni cosa. Applica la regola. Questo è dentro la volontà o fuori di essa? Fuori di essa. Allora mettilo da parte.

Se lavori a ciò che hai davanti, seguendo la ragione con serietà, vigore e calma — mantenendo puro il tuo io interiore come se dovessi restituirlo ora — non aspettandoti nulla, non temendo nulla, dicendo ogni parola con convinzione: vivrai bene.

Liberati di questa brama di vita. L'ora della tua sofferenza importa poco — soffrire devi, in qualche stagione. Ciò che conta non è la lunghezza del tuo vivere, ma la sua nobiltà.

Come Zeus dimora con se stesso ed è tranquillo, pensando pensieri adatti a sé, così dobbiamo parlare con noi stessi, non sentire la mancanza degli altri e osservare come le cose ci toccano ora.

Tutto ciò che si armonizza con te è in armonia con me. Nulla per me è troppo presto o troppo tardi. Tutto ciò che le tue stagioni portano è frutto per me. Da te vengono tutte le cose, e a te tutte le cose ritornano.

Ogni giorno, ogni ora, mette a nudo quanto poco siamo — prova rinnovata che la fragilità ci è sfuggita di mente. Mentre tramiamo per i secoli a venire, gli istanti ci costringono a guardare indietro, dove la Morte attende.

Quando baci tuo figlio, tuo fratello o il tuo amico, non lasciare briglia sciolta all'impressione; che il piacere non corra senza freno. Frenalo, trattienilo — come coloro che stanno dietro agli uomini nei loro trionfi ricordano loro che sono mortali.

Tutte queste cose che vedi stanno cambiando proprio ora e presto non saranno più. Tieni a mente quanti di questi cambiamenti hai già visto. Tutta l'esistenza è trasformazione. La vita è opinione.

«Innesta ora i tuoi peri, Melibeo; disponi in filari le tue viti.» Eppure che follia ordinare la propria vita come se si avesse titolo sul domani. Che pazzia tessere lontani disegni contro un futuro che nessuno possiede.

Ricorda a te stesso che ciò che ami è mortale, e nulla di tuo. Ti è stato dato per il presente, non per sempre, ma come un fico nella stagione stabilita.

Pensa a quanti medici sono morti dopo aver corrugato la fronte sui malati, quanti filosofi dopo discorsi senza fine sulla morte, quanti eroi dopo aver ucciso migliaia di uomini, quanti tiranni dopo aver esercitato il potere come se fossero immortali.