Frasi stoiche sulla paura e sull'ansia

Lasciare questa vita, se ci sono dèi, non è cosa da temere — non ti coinvolgeranno nel male. Se gli dèi non esistono o non si curano di noi, cos'è vivere senza dèi o provvidenza?

Non c'è nulla di più misero dell'ansia per ciò che il futuro riserva. Le nostre menti turbate fremono di una paura inspiegabile. Come evitare questo? Solo se non vi è alcun protendersi nella nostra vita, se essa è raccolta in se stessa.

Che cosa deve tenere pronto un uomo in simili circostanze? Questo: ciò che è mio e ciò che non lo è, ciò che mi è concesso e ciò che non lo è. Devo morire. Devo forse morire lamentandomi? Devo essere incatenato. Devo lamentarmi anche di questo?

La mente che governa non richiede una materia fissa. Crea materia da ciò che le si oppone, come il fuoco afferra ciò che vi cade dentro. Ciò che spegnerebbe una piccola fiamma alimenta il fuoco forte e lo fa levare più in alto.

A che giova attraversare i mari e spostarsi di città in città? Se vuoi lasciarti alle spalle il tuo affanno, non ti serve un luogo diverso ma un sé diverso. Qualunque terra tu scelga, porti con te il tuo.

Chi mi impedisce di andare con il sorriso, con serenità, con animo contento? Mi metterai in catene? Me, in catene? Puoi incatenarmi la gamba, ma nemmeno Zeus stesso può sottomettere la mia volontà.

Sii come il promontorio contro cui le onde si infrangono di continuo — resta saldo e doma l'acqua. Sono infelice perché questo è accaduto? No — felice, piuttosto, poiché resto libero dal dolore, non schiacciato né dal presente né dal futuro.

I tuoi mali, finché ne porti con te le cause, ti logoreranno per terra e per mare. A che serve fuggire? Ciò da cui fuggi è dentro di te.

Il tiranno incatenerà — che cosa? La gamba. Prenderà — che cosa? Il collo. Che cosa non potrà mai incatenare né prendere? La volontà. Per questo gli antichi insegnavano: conosci te stesso. Comincia dalle piccole cose, poi procedi verso le più grandi.

Se gli dèi hanno potere, perché non pregare che ti diano la facoltà di non temere ciò che temi, o di non desiderare ciò che desideri, piuttosto che pregare che le cose accadano o non accadano?

Chi si aspetta la punizione la riceve; chi merita la punizione se l'aspetta. Dove la coscienza è cattiva, la salvezza può talvolta arrivare, ma mai la quiete — perché un uomo immagina che, anche se non viene arrestato ora, presto potrebbe esserlo.

Sono le tue stesse opinioni a turbarti. Quando il tiranno minaccia di incatenarti la gamba, chi tiene alla sua gamba implora pietà. Ma chi tiene alla sua volontà dice: se ti pare opportuno, incatenala.

Nulla ti accade che tu non sia stato formato dalla natura per sopportare. La stessa cosa accade a un altro, ed egli resta saldo. È vergognoso che l'ignoranza sia più forte della saggezza.

Chi a lungo si è preparato a un pericolo lo affronta con coraggio; chi ha esercitato la fatica la sopporta. Gli impreparati, al contrario, si fanno prendere dal panico al più piccolo affanno. Bada che nulla ti raggiunga di sorpresa.

Dio dice: dimostra di esserti allenato come si deve, di aver obbedito al tuo maestro, di aver mangiato come dovevi. Allora ti mostrerai debole quando viene il momento? Ora è la febbre. Che venga sopportata bene.

Non turbarti pensando all'intera tua vita. In ogni occasione chiediti: cosa c'è in questo di intollerabile e insopportabile? Ti vergognerai di confessarlo.

C'è un detto del nostro filosofo Posidonio — non crederti mai al sicuro solo perché ti capita di impugnare le armi della Fortuna; combatti invece con le tue.

Se sei addolorato da qualcosa di esterno, non è quella cosa a turbarti, ma il tuo stesso giudizio su di essa. Ed è in tuo potere cancellare ora quel giudizio.

Allenati a evitare entrambe — la paura dell'una, il desiderio dell'altra. Inverti la solita battaglia: ritìrati da ciò che ti attrae, e tieni testa a ciò che ti assale.

Va' avanti, e scoprirai che certi terrori perdono la presa proprio perché hanno ispirato tanto sgomento. Nessun male è grande se viene per ultimo. Il terrore della morte sta solo nel suo indugiare — una volta arrivata, non resta.

La morte mi mette alla prova ancora e ancora? E sia. Anch'io ho messo alla prova la morte altrettanto spesso. Da quando? Molto prima della mia nascita. La morte è non-essere, e già so cos'è il non-essere.

Non diresti il più grande degli sciocchi chi credesse che una lampada stesse peggio una volta spenta che prima di essere accesa? Noi mortali siamo accesi e spenti. Da entrambi i lati della sofferenza, pace profonda.