Frasi stoiche su ciò che dipende da noi

Se lavori a ciò che hai davanti, seguendo la ragione con serietà, vigore e calma — mantenendo puro il tuo io interiore come se dovessi restituirlo ora — non aspettandoti nulla, non temendo nulla, dicendo ogni parola con convinzione: vivrai bene.

Considera l'uomo che dice: «Comprerò, costruirò, presterò, riscuoterò, otterrò onori, e poi nella vecchiaia mi darò all'ozio.» Tutte queste cose sono incerte, anche per i fortunati. Nessuno di noi ha un diritto sui giorni a venire.

Che cosa deve tenere pronto un uomo in simili circostanze? Questo: ciò che è mio e ciò che non lo è, ciò che mi è concesso e ciò che non lo è. Devo morire. Devo forse morire lamentandomi? Devo essere incatenato. Devo lamentarmi anche di questo?

Una persona così è come un sacerdote degli dèi: non contaminata dal piacere, non ferita dal dolore, non toccata dall'offesa, un combattente nella più nobile lotta, intrisa di giustizia, accettando con tutta l'anima ogni cosa assegnata come sua porzione.

I tuoi mali, finché ne porti con te le cause, ti logoreranno per terra e per mare. A che serve fuggire? Ciò da cui fuggi è dentro di te.

Chi mi impedisce di andare con il sorriso, con serenità, con animo contento? Mi metterai in catene? Me, in catene? Puoi incatenarmi la gamba, ma nemmeno Zeus stesso può sottomettere la mia volontà.

Non stimare mai vantaggioso ciò che ti costringerebbe a rompere una promessa, perdere il rispetto di te stesso, odiare, sospettare, maledire o fare l'ipocrita. Chi preferisce la propria intelligenza e la divinità interiore non ha bisogno né di solitudine né di folle.

Quando mai chi ha davvero provato ha trovato false queste imprese? Quando mai non si sono rivelate più facili nel farle? La nostra mancanza di fiducia non è frutto della difficoltà; la difficoltà nasce dalla nostra mancanza di fiducia.

Il tiranno incatenerà — che cosa? La gamba. Prenderà — che cosa? Il collo. Che cosa non potrà mai incatenare né prendere? La volontà. Per questo gli antichi insegnavano: conosci te stesso. Comincia dalle piccole cose, poi procedi verso le più grandi.

La mente che governa non richiede una materia fissa. Crea materia da ciò che le si oppone, come il fuoco afferra ciò che vi cade dentro. Ciò che spegnerebbe una piccola fiamma alimenta il fuoco forte e lo fa levare più in alto.

Getta via l'oro e l'argento e tutto ciò che appesantisce le nostre case riccamente arredate. La libertà non si compra per nulla; se dai grande valore alla libertà, allora tutto il resto va stimato poco.

Sono le tue stesse opinioni a turbarti. Quando il tiranno minaccia di incatenarti la gamba, chi tiene alla sua gamba implora pietà. Ma chi tiene alla sua volontà dice: se ti pare opportuno, incatenala.

Tra i principi più a portata di mano, tieni questo per primo: le cose esterne non toccano l'anima. Restano immobili. Qualunque turbamento provi viene solo dall'opinione che si forma dentro di te.

Le nostre anime devono modellarsi su questa legge — seguirla, obbedirle. Qualunque cosa ti capiti, prendila come qualcosa che doveva capitare. Risparmiati l'impulso di infuriarti contro la Natura.

Conserva ciò che è tuo. Non reclamare ciò che appartiene ad altri. Usa ciò che ti è dato. Quando qualcosa ti viene tolto, restituiscilo prontamente e sii grato per il tempo in cui l'hai avuto.

Ciò che per te è male non risiede in un'altra persona, né in alcun cambiamento del tuo corpo. Risiede nella parte di te che forma opinioni sul male. Fa' che quella parte non formi opinioni, e tutto andrà bene.

Che gli dèi abbiano assegnato a ciascuno di noi un custode particolare, o che siamo lasciati alla mano della Fortuna, nessuna maledizione più grave può cadere su un uomo che augurargli di essere in guerra con se stesso.

Chi non sa chi è, cosa sia vero o falso, cosa sia bene o male, non può desiderare né agire rettamente. Cammina muto e cieco, credendo di essere qualcuno.

Sii come il promontorio contro cui le onde si infrangono di continuo — resta saldo e doma l'acqua. Sono infelice perché questo è accaduto? No — felice, piuttosto, poiché resto libero dal dolore, non schiacciato né dal presente né dal futuro.

C'è un detto del nostro filosofo Posidonio — non crederti mai al sicuro solo perché ti capita di impugnare le armi della Fortuna; combatti invece con le tue.

Esercitati ogni giorno. Ogni mattina esamina ogni persona e ogni cosa. Applica la regola. Questo è dentro la volontà o fuori di essa? Fuori di essa. Allora mettilo da parte.

Mettiti in movimento se è in tuo potere, e non guardarti intorno per vedere se qualcuno ti osserva. Non aspettarti la Repubblica di Platone; accontentati se la cosa più piccola va bene.

Nulla sanno di quel regno la cui grandezza eguaglia i cieli. Governare se stessi è il governo più alto. Che essa mi insegni quanto sia sacra cosa la Giustizia — sempre attenta al bene altrui.

Ha sopportato con coraggio la condanna. Questo è nella volontà. Questo è un bene. Tuo figlio è morto. Cosa è accaduto? Tuo figlio è morto. Nulla di più. Il resto è una tua aggiunta.