Cytaty stoickie o śmierci

Odejść z tego życia — jeśli bogowie istnieją — nie ma czego się bać; nie wplączą cię w zło. Jeśli zaś bogów nie ma albo nie troszczą się o nas, czymże jest życie bez bogów i bez Opatrzności?

Obmyślamy długie podróże morskie, odkładane powroty do domu, wojenne kampanie, powolną wspinaczkę po urzędach — a śmierć stoi cicho obok nas. Ponieważ wyobrażamy sobie, że spada tylko na sąsiada, codzienne straty tłoczą się wokół nas niemal niezauważone.

Robię jedyne, co mogę: nie tonę w strachu, nie krzyczę, nie obwiniam Boga. Co powstało, musi przeminąć. Jestem człowiekiem, cząstką całości, jak godzina jest cząstką dnia.

Spójrz na śmierć samą w sobie. Odrzuć obrazy, które dokłada twoja wyobraźnia. Przekonasz się, że nie jest niczym innym jak działaniem natury. Bać się działania natury to rzecz dziecinna.

Uporządkuj swój umysł tak, jakbyś doszedł do samego kresu. Niczego nie odkładaj. Każdego dnia zamykaj rachunek życia. Największą wadą życia jest to, że zawsze jest niedokończone i zawsze jakąś jego część się odkłada.

Gdy całujesz swoje dziecko, brata czy przyjaciela, nie dawaj wyobrażeniu pełnej swobody; nie pozwól, by przyjemność płynęła bez umiaru. Powstrzymaj ją, okiełznaj — jak ci, którzy stoją za triumfatorami i przypominają im, że są śmiertelni.

Pamiętaj o dwóch rzeczach. Wszystko od wieczności powtarza się w podobnych kształtach — sto lat nie przynosi niczego nowego. A ten, kto żyje najdłużej, i ten, kto umrze najprędzej, tracą dokładnie to samo.

Porzuć ten głód życia. Godzina twojego cierpienia niewiele znaczy — cierpieć musisz, w tej czy innej porze. Liczy się nie długość twojego życia, lecz jego szlachetność.

Jeśli śmierć zaskoczy mnie zajętego tymi sprawami, wystarczy, że będę mógł powiedzieć Bogu: środków, które od ciebie otrzymałem, by podążać za twoim porządkiem, nie zaniedbałem.

Wszystko, co cielesne, jest strumieniem. Wszystko, co duchowe, jest snem i dymem. Życie jest wojną i pobytem na obczyźnie. Po sławie przychodzi zapomnienie. Co może prowadzić człowieka? Tylko jedno: filozofia.

Każdy dzień, każda godzina obnaża, jak niewiele znaczymy — kolejny dowód, że zapomnieliśmy o własnej kruchości. Gdy planujemy na całe wieki, chwile zmuszają nas, byśmy obejrzeli się za siebie, gdzie czeka Śmierć.

Czymkolwiek jestem — to trochę ciała, oddech i rozum kierujący. Odrzuć książki. Przestań się rozpraszać. Jakbyś właśnie umierał, wzgardź ciałem: krwią i kośćmi, splotem nerwów i żył.

Ten sam dzień, którego lękasz się jako kresu wszystkiego, jest świtem twojej wieczności. Czemu się wahasz? Złóż swój ciężar — przecież już raz opuściłeś tę kryjówkę z ciała.

Nigdy nie uważaj za korzystne niczego, co zmusiłoby cię do złamania obietnicy, utraty szacunku do siebie, nienawiści, podejrzliwości, złorzeczenia czy obłudy. Kto przedkłada nad wszystko własny rozum i wewnętrzne bóstwo, nie potrzebuje ani samotności, ani tłumu.

Czasem życie trzeba przywołać z powrotem i zatrzymać na samych wargach, nawet za cenę wielkiego bólu, dla bliskich, którzy na nas liczą. Dobry człowiek żyje nie tak długo, jak mu się podoba, lecz tak długo, jak każe mu obowiązek.

Pomyśl, ilu lekarzy umarło, choć marszczyli brwi nad chorymi; ilu filozofów — po niekończących się rozmowach o śmierci; ilu bohaterów — po zabiciu tysięcy; ilu tyranów — po sprawowaniu władzy, jakby byli nieśmiertelni.

Nic nie sprzyja umiarkowaniu bardziej niż ciągłe przypominanie sobie, że życie tutaj jest krótkie i niepewne. Cokolwiek robisz, miej przed oczami myśl o śmierci.

Śmierć jest tym samym co narodziny: tajemnicą natury, połączeniem pewnych pierwiastków i rozpadem z powrotem na nie. Nie jest to nic, czego ktokolwiek powinien się wstydzić.

Tak jak bez twojej zgody postanowiono, że pewnego dnia umrzesz, tak chwila, w której mógłbyś postanowić umrzeć, spoczywa w twoich rękach. Pierwsze jest koniecznością; drugie — przywilejem.

Wkrótce, bardzo wkrótce, będziesz popiołem albo szkieletem — a po tobie zostanie imię albo nawet nie imię. Samo imię to tylko dźwięk i echo. Rzeczy najbardziej cenione w życiu są puste, zgniłe i błahe.

Serce okazuje swoją najwyższą boskość, gdy rozważa własną śmierć — gdy pojmuje, że zadaniem człowieka jest dopełnić swoje życie, a ciało nie jest stałym domem, lecz kwaterą, którą trzeba opuścić, gdy gospodarz ma już dość.

Doskonałość charakteru polega na tym: przeżywać każdy dzień tak, jakby był ostatni — nigdy nie wpadać we wzburzenie, nigdy nie popadać w odrętwienie, nigdy nie udawać.

To, co nazywam przyszłością, dzieje się teraz, a wiele z tego już minęło — składa się z naszych minionych dni. Błądzimy, lękając się tylko ostatniego dnia; każdy przeżyty dzień jest wypłacany śmierci.

Ilekroć działasz, pytaj: jak to się ma do mnie? Czy będę tego żałował? Jeszcze chwila, a umrę, i wszystko to przeminie.