Cytaty stoickie o lęku i niepokoju

Odejść z tego życia — jeśli bogowie istnieją — nie ma czego się bać; nie wplączą cię w zło. Jeśli zaś bogów nie ma albo nie troszczą się o nas, czymże jest życie bez bogów i bez Opatrzności?

Nie ma nic bardziej żałosnego niż niepokój o to, co przyniesie przyszłość. Nasze strapione umysły trzepoczą się w niewytłumaczalnym lęku. Jak tego uniknąć? Jeśli nasze życie nie będzie wybiegać naprzód, jeśli skupi się w sobie.

Co człowiek powinien mieć w pogotowiu w takich okolicznościach? To: co jest moje, a co nie; co mi wolno, a czego nie. Muszę umrzeć. Czy muszę umierać, lamentując? Muszę zostać zakuty w kajdany. Czy mam i nad tym lamentować?

Rozum kierujący nie potrzebuje określonego materiału. Czyni sobie materiał z tego, co mu się sprzeciwia, jak ogień chwyta to, co w niego wpada. To, co zgasiłoby mały płomień, karmi silny ogień i sprawia, że wznosi się wyżej.

Na co zda się przemierzanie mórz i przenoszenie się z miasta do miasta? Jeśli chcesz zostawić swoje kłopoty za sobą, nie potrzebujesz innego miejsca, lecz innego siebie. Jakąkolwiek krainę wybierzesz, zabierasz do niej samego siebie.

Czy ktoś przeszkodzi mi odejść z uśmiechem, z pogodą ducha, z zadowoleniem? Zakujesz mnie w kajdany? Mnie — w kajdany? Możesz skuć mi nogę, ale mojej woli nie przemoże nawet sam Zeus.

Bądź jak przylądek, o który nieustannie rozbijają się fale — stoi niewzruszony i uspokaja wodę. Czy jestem nieszczęśliwy, bo to się stało? Nie — raczej szczęśliwy, bo wciąż jestem wolny od cierpienia, nie przygniata mnie ani teraźniejszość, ani przyszłość.

Twoje udręki, dopóki nosisz w sobie ich przyczyny, będą cię wyniszczać na lądzie i na morzu. Na co zda się ucieczka? To, przed czym uciekasz, jest w tobie.

Tyran skuje — co? Nogę. Odbierze — co? Głowę. Czego nigdy nie skuje ani nie odbierze? Woli. Dlatego starożytni uczyli: „Poznaj samego siebie”. Zacznij od rzeczy małych; potem przechodź do większych.

Jeśli bogowie mają moc, czemu nie modlić się, by dali ci zdolność nielękania się tego, czego się lękasz, albo niepragnienia tego, czego pragniesz — zamiast modlić się, by coś się wydarzyło albo nie wydarzyło?

Kto oczekuje kary, ponosi ją; kto zasługuje na karę, oczekuje jej. Gdzie sumienie jest nieczyste, może czasem przyjść bezpieczeństwo, ale nigdy spokój — bo człowiek wyobraża sobie, że nawet jeśli nie aresztowano go teraz, wkrótce może to nastąpić.

To twoje własne mniemania cię niepokoją. Gdy tyran grozi, że skuje ci nogę, ten, kto ceni swoją nogę, błaga o litość. Ale ten, kto ceni swoją wolę, mówi: jeśli ci to odpowiada, skuj ją.

Nie spotyka cię nic, do czego zniesienia nie stworzyła cię natura. To samo spotyka kogoś innego, a on trwa niewzruszony. Wstyd, by niewiedza była silniejsza od mądrości.

Kto od dawna przygotowywał się na niebezpieczeństwo, staje wobec niego śmiało; kto ćwiczył się w trudach, znosi je. Nieprzygotowani natomiast wpadają w panikę przy najmniejszym kłopocie. Zadbaj o to, by nic nie dosięgło cię z zaskoczenia.

Bóg mówi: udowodnij, że ćwiczyłeś się należycie, słuchałeś trenera, jadłeś, jak należy. Czy więc okażesz się słaby, gdy nadejdzie czas? Teraz jest czas gorączki. Niech zostanie dobrze zniesiona.

Nie niepokój się myślą o całym swoim życiu. Przy każdej okazji pytaj: co w tym jest nie do zniesienia, ponad siły? Wstydziłbyś się to wyznać.

Jest takie powiedzenie naszego filozofa Posejdoniosa: nigdy nie uważaj się za bezpiecznego tylko dlatego, że akurat władasz bronią Fortuny; walcz raczej własnym orężem.

Jeśli coś zewnętrznego sprawia ci ból, to nie ta rzecz cię niepokoi, lecz twój własny sąd o niej. A od ciebie zależy, by ten sąd wymazać — teraz.

Ćwicz się, by unikać obu — lęku przed jednym i pożądania drugiego. Odwróć zwykłą walkę: cofaj się przed tym, co cię przyciąga, a stawiaj czoło temu, co na ciebie napiera.

Idź naprzód, a przekonasz się, że niektóre strachy tracą moc właśnie dlatego, że budziły tak wielki lęk. Żadne zło nie jest wielkie, jeśli przychodzi jako ostatnie. Groza śmierci tkwiłaby tylko w jej trwaniu — a gdy przychodzi, nie zostaje.

Śmierć wystawia mnie na próbę raz po raz? Niech tak będzie. Ja wystawiałem śmierć na próbę równie często. Od kiedy? Na długo przed moimi narodzinami. Śmierć to niebyt, a ja już wiem, czym jest niebyt.

Czy nie nazwałbyś największym głupcem kogoś, kto sądziłby, że lampie jest gorzej, gdy zgaśnie, niż zanim ją zapalono? My, śmiertelni, zapalamy się i gaśniemy. Po obu stronach cierpienia — głęboki pokój.