Frases estoicas sobre el tiempo y vivir el presente

Dos cosas hay que tener presentes. Desde la eternidad, todas las cosas se repiten en formas semejantes — cien años no traen nada nuevo. Y el que más vive y el que muere más pronto pierden exactamente lo mismo.

Planeamos largos viajes por mar, regresos aplazados, campañas de guerra, el lento ascenso de los cargos — mientras la muerte está quietamente a nuestro lado. Como solo la imaginamos cayendo sobre el vecino, las pérdidas cotidianas nos rodean casi sin que las veamos.

Hago lo único que puedo: no ahogarme en el miedo, ni gritar, ni culpar a los dioses. Lo que ha sido producido debe perecer. Soy un hombre, una parte del todo, como una hora es parte del día.

Todo lo del cuerpo es un río. Todo lo del alma, un sueño y vapor. La vida es una guerra y la estancia de un extraño. Tras la fama, el olvido. ¿Qué puede guiar a una persona? Una sola cosa: la filosofía.

No hay nada más miserable que la inquietud por lo que deparará el futuro. Nuestra mente perturbada aletea con miedos inexplicables. ¿Cómo evitarlo? Si no hay un avanzar en nuestra vida, si se recoge en sí misma.

Conserva lo que es tuyo. No reclames lo que pertenece a otros. Usa lo que se te da. Cuando algo te sea quitado, entrégalo sin resistencia y agradece el tiempo que lo tuviste.

Lo que sea que yo sea — un poco de carne, aliento y una mente rectora. Tira tus libros. Deja de distraerte. Como si murieras ahora, desprecia la carne: sangre y huesos, entramado de nervios y venas.

Ordena tu mente como si hubieras llegado al mismísimo final. No aplaces nada. Salda cada día las cuentas de la vida. El mayor defecto de la vida es que siempre es imperfecta, y que una parte de ella siempre está aplazada.

Todo hábito se mantiene con la acción que le corresponde: el de caminar, caminando; el de correr, corriendo. Si quieres leer bien, lee. Detente treinta días y observa qué sucede.

Debes ver ahora a qué todo perteneces, y que un límite de tiempo te está fijado. Si no lo usas para despejar las nubes de tu mente, se irá, y tú te irás, y no volverá jamás.

¿Qué desasosiego puede traer la Fortuna con sus caprichos mudables, si permaneces firme ante lo inseguro? Así pues, comienza a vivir ahora mismo, querido Lucilio — y cuenta cada nuevo día como una vida aparte.

Ejercítate a diario. Cada mañana, examina cada persona y cada cosa. Aplica la regla. ¿Está esto dentro de la voluntad o fuera de ella? Fuera de ella. Déjalo.

Si trabajas en lo que tienes ante ti, siguiendo la razón con seriedad, vigor y calma — manteniendo pura tu parte interior como si fueras a devolverla ahora mismo — sin esperar nada, sin temer nada, hablando cada palabra con convicción: vivirás bien.

Despójate de este hambre de vida. El momento en que sufres importa poco — has de sufrir, en algún momento. Lo que cuenta no es la duración de tu vida, sino su nobleza.

Así como Zeus mora consigo mismo y está tranquilo, pensando pensamientos propios de sí mismo, también nosotros debemos aprender a hablar con nosotros mismos, a no sentir la falta de otros, y a observar cómo nos afectan ahora las cosas.

Todo lo que está en armonía contigo está en armonía conmigo. Nada llega demasiado pronto ni demasiado tarde para mí. Todo lo que traen tus estaciones es fruto para mí. De ti viene todo y a ti todo regresa.

Cada día, cada hora, revela lo poco que somos — prueba renovada de que nuestra fragilidad se nos ha escapado de la memoria. Mientras planeamos para los siglos venideros, los momentos nos obligan a echar una mirada atrás, donde la Muerte aguarda.

Cuando beses a tu hijo, hermano o amigo, no des rienda suelta a la impresión; no dejes que el placer corra sin freno. Frenálo, contenlo — como hacen quienes están detrás de los hombres en sus triunfos y les recuerdan que son mortales.

Todas estas cosas que ves están cambiando ahora mismo y pronto dejarán de ser. Ten presente cuántos de estos cambios ya has presenciado. Toda existencia es transformación. La vida es opinión.

'Injerta ahora tus perales, Melibeo; planta tus viñas en orden.' Y sin embargo, ¡qué necedad ordenar la propia vida cuando no se es dueño del mañana! ¡Qué locura forjar planes lejanos contra un futuro que nadie posee!

Recuérdate que lo que amas es mortal y que nada de lo que amas es tuyo. Te ha sido dado por ahora, no para siempre, sino como un higo en la temporada señalada.

Piensa en cuántos médicos han muerto después de fruncir el ceño sobre los enfermos, en cuántos filósofos después de hablar interminablemente sobre la muerte, en cuántos héroes después de matar a miles, en cuántos tiranos después de ejercer el poder como si fueran inmortales.