Citations stoïciennes sur l'adversité, le destin et l'amor fati

Quitter cette vie, s'il y a des dieux, n'est rien à craindre — ils ne t'envelopperont pas dans le mal. Et si les dieux n'existent pas ou ne se soucient de rien, qu'est-ce que vivre dans un monde sans dieux ni providence ?

Quel trouble la Fortune peut-elle apporter avec ses humeurs changeantes, si tu tiens ferme face à ce qui n'est pas sûr ? Alors commence aussitôt à vivre, mon cher Lucilius — et compte chaque nouveau jour comme une vie séparée.

Que faut-il tenir prêt en de telles circonstances ? Ceci : ce qui est mien et ce qui ne l'est pas, ce qui m'est permis et ce qui ne l'est pas. Je dois mourir. Dois-je donc mourir en me lamentant ? Je dois être enchaîné. Dois-je m'en lamenter aussi ?

Deux choses à garder à l'esprit. Toutes choses, de toute éternité, se répètent sous des formes semblables — cent ans ne voient rien de nouveau. Et celui qui vit le plus longtemps et celui qui meurt le plus tôt perdent exactement la même chose.

Considère l'homme qui dit : « J'achèterai, je bâtirai, je prêterai, je recouvrerai, je gagnerai des honneurs, puis dans la vieillesse je me donnerai au repos. » Toutes ces choses sont incertaines, même pour les fortunés. Nul d'entre nous ne détient de créance sur les jours à venir.

Quelqu'un m'empêche-t-il d'avancer avec le sourire, avec entrain, avec contentement ? Tu vas me mettre aux fers ? Moi, aux fers ? Tu peux entraver ma jambe, mais ma volonté, pas même Zeus ne saurait la vaincre.

Ce qui reste propre à l'homme de bien : se contenter de ce qui arrive, et du fil qui est filé pour lui. Ne pas souiller la divinité plantée en sa poitrine, mais la garder tranquille, ne disant rien de contraire à la vérité.

Ce que nous saisissons s'échappe ; le hasard entaille l'heure même que nous bourrons de projets. Le temps avance selon sa propre loi, mais dans l'obscurité — à quoi me sert la certitude de la Nature, quand mon propre cours ne l'est pas ?

Je fais la seule chose que je puisse : ne pas me noyer dans la peur, ni crier, ni accuser Dieu. Ce qui a été produit doit périr. Je suis un homme, une partie du tout, comme une heure est partie du jour.

Un tel homme est comme un prêtre des dieux : non souillé par le plaisir, indemne de toute douleur, intouché par toute insulte, un combattant dans le plus noble combat, teint en profondeur de justice, accueillant de toute son âme tout ce qui lui est assigné en partage.

Le jour même que tu redoutes comme la clôture de tout est l'aube de ton éternité. Pourquoi te retenir ? Dépose ton fardeau — tu as déjà quitté une fois cette cachette de chair.

Garde ce qui est tien. Ne réclame pas ce qui appartient à autrui. Use de ce qui t'est donné. Quand on te reprend quelque chose, rends-le de bon gré et sois reconnaissant du temps où tu en as joui.

L'esprit qui gouverne n'a besoin d'aucune matière fixe. Il fait sa matière de ce qui lui résiste, comme le feu saisit ce qui tombe en lui. Ce qui éteindrait une petite flamme nourrit le feu vigoureux et le fait s'élever plus haut.

Traite tout ce qui te procure du plaisir comme une plante en fleur. Prends-en les feuilles tant qu'elles durent — chaque espèce a sa propre saison de chute, et toutes tombent en leur temps.

Toute habitude se maintient par l'action qui lui correspond. La marche par la marche, la course par la course. Tu veux bien lire, alors lis. Arrête-toi trente jours et tu verras ce qui arrive.

Tout ce qui s'accorde avec toi est en harmonie avec moi. Rien pour moi n'est trop tôt ni trop tard. Tout ce que tes saisons apportent est un fruit pour moi. De toi viennent toutes choses, et vers toi toutes choses retournent.

Quiconque s'est longtemps préparé à un danger l'affronte hardiment ; quiconque s'est exercé à l'épreuve l'endure. Les non-préparés, à l'inverse, s'affolent au moindre tracas. Veille à ce que rien ne t'atteigne par surprise.

Il a supporté sa condamnation avec courage. Cela est au pouvoir de la volonté. C'est un bien. Ton fils est mort. Qu'est-il arrivé ? Ton fils est mort. Rien de plus. Le reste est ton propre ajout.

Toutes ces choses que tu vois changent en ce moment même et bientôt ne seront plus. Garde à l'esprit combien de ces changements tu as déjà vus. Toute l'existence est transformation. La vie est opinion.

Nos âmes doivent se conformer à cette loi — la suivre, lui obéir. Quoi qu'il t'advienne, prends-le comme quelque chose qui devait advenir. Épargne-toi l'envie de t'emporter contre la Nature.

Dieu dit : prouve que tu t'es bien entraîné, que tu as obéi à ton maître, que tu as mangé comme il faut. Et te montreras-tu faible quand le moment vient ? Voici venue la fièvre. Qu'elle soit bien supportée.

Songe à combien de médecins sont morts après avoir froncé les sourcils au-dessus des malades, combien de philosophes après d'interminables discours sur la mort, combien de héros après avoir tué des milliers d'hommes, combien de tyrans après avoir usé du pouvoir comme s'ils étaient immortels.