Citations stoïciennes sur la solitude et l'esprit comme refuge

Il n'est aucun lieu où tu puisses te retirer avec plus de calme ou plus de liberté à l'égard des troubles que ta propre âme — surtout quand tu portes en toi des pensées qui te rendent aussitôt à la tranquillité.

Que les dieux aient assigné à chacun de nous des gardiens particuliers, ou que nous soyons abandonnés à la main de la Fortune, nulle malédiction plus lourde ne peut tomber sur un homme que de le vouloir en guerre avec lui-même.

Comme Zeus demeure avec lui-même et reste tranquille, occupé de pensées qui lui conviennent, ainsi devons-nous converser avec nous-mêmes, ne pas ressentir le manque des autres, et observer comment les choses nous affectent à présent.

Retire-toi en toi-même. La part rationnelle qui te gouverne a cette nature : elle se suffit à elle-même quand elle fait ce qui est juste, et ce faisant elle s'assure sa propre tranquillité.

À force de revenir sur ces choses, tu travailleras à être heureux en réalité plutôt qu'à le paraître — et à le paraître à tes propres yeux d'abord, non à ceux des autres.

L'esprit délivré des passions est une citadelle ; l'homme n'a rien de plus sûr où se réfugier. Qui n'a pas vu cela est ignorant ; qui le voit et ne s'y réfugie pas est malheureux.

Nul besoin de chercher ailleurs le prix d'une action juste — l'acte lui-même apporte la meilleure récompense. Garde cette pensée tout près de toi : il n'importe en rien combien de témoins connaissent ton intégrité.

Ceux qui veulent que leur vertu soit montrée ne poursuivent pas la vertu, mais la réputation. Ne veux-tu pas être juste sans applaudissements ? Souvent il te faudra être juste et couvert de honte à la fois — et le sage tient pour une joie cette mauvaise réputation bien méritée.

Prends soin de l'âme. De l'âme naissent nos pensées, nos paroles, nos dispositions, nos expressions, jusqu'à notre façon de marcher. Quand l'âme est saine, le style est vigoureux ; quand l'âme chancelle, tout le reste s'effondre.

Voici une brève épreuve pour te mesurer : tu es parvenu à ta propre vie lorsque tu comprends que ceux que le monde nomme chanceux sont en fait les plus malchanceux de tous.

Interroge-toi : si nulle tristesse ne t'accable, si nulle anxiété de ce qui peut venir ne déchire ton esprit, si ton âme tient ferme — droite et en paix avec elle-même — alors tu possèdes le plus grand bien.

Considère ceci : la sagesse procure une joie qui ne se rompt ni ne s'achève. L'esprit du sage siège comme les cieux au-dessus de la lune, où règne une paix sans rupture. Cherche la sagesse — la joie ne quitte jamais le sage.

Tu peux savoir que la paix habite en toi quand nulle clameur n'atteint tes oreilles, quand nulle parole — éloge ou menace, vain bruit ou ferme propos — ne peut t'arracher à ton propre terrain.

Vis comme si tous te voyaient ; pense comme si quelqu'un pouvait voir jusqu'au fond de ton âme — car quelqu'un le peut. À quoi sert-il qu'une chose soit cachée aux hommes ?

Tu m'expliques comment l'aigu et le grave s'accordent, comment des cordes aux notes différentes se fondent en une seule harmonie. Apprends-moi plutôt à mettre mon âme en accord avec elle-même, pour que mes desseins ne sonnent pas faux.

Que dois-tu tenir pour ce qu'il faut surtout éviter ? Les foules. Tu ne peux pas encore te confier à elles en sûreté. J'avoue ma propre faiblesse — je ne ramène jamais chez moi le caractère que j'avais emporté au-dehors.

Retire-toi en toi-même autant que tu le peux. Fréquente des gens qui te rendront meilleur. Accueille ceux que tu peux aider à s'améliorer. Le courant va dans les deux sens — nous enseignons en apprenant.

Nul besoin de lever les mains vers le ciel, nul besoin de supplier le gardien d'un temple de porter nos prières à l'oreille de l'idole. Dieu est juste à côté de toi — avec toi, en toi.