Citations stoïciennes sur la discipline, le devoir et le travail bien fait

Si tu travailles à ce qui est devant toi, suivant la raison avec sérieux, vigueur et calme — gardant ton moi intérieur pur comme s'il fallait le rendre à l'instant — n'attendant rien, ne craignant rien, prononçant chaque parole avec conviction : tu vivras bien.

Défais-toi de cette faim de vivre. L'heure de ta souffrance importe peu — souffrir, il te le faudra, en quelque saison. Ce qui compte n'est pas la longueur de ta vie, mais sa noblesse.

Toute habitude se maintient par l'action qui lui correspond. La marche par la marche, la course par la course. Tu veux bien lire, alors lis. Arrête-toi trente jours et tu verras ce qui arrive.

Ce qui reste propre à l'homme de bien : se contenter de ce qui arrive, et du fil qui est filé pour lui. Ne pas souiller la divinité plantée en sa poitrine, mais la garder tranquille, ne disant rien de contraire à la vérité.

Parfois il faut rappeler la vie et la retenir au bord des lèvres, même au prix d'une grande douleur, pour les êtres chers qui comptent sur nous. L'homme de bien vit non tant qu'il lui plaît, mais tant que le devoir l'y oblige.

Si un homme place son intérêt aux côtés de la sainteté, de la bonté et de ses amis, tout est préservé. Mets l'intérêt d'un côté et la justice de l'autre, et tout cède sous le poids.

Un tel homme est comme un prêtre des dieux : non souillé par le plaisir, indemne de toute douleur, intouché par toute insulte, un combattant dans le plus noble combat, teint en profondeur de justice, accueillant de toute son âme tout ce qui lui est assigné en partage.

Quand quelqu'un qui a réellement essayé a-t-il trouvé ces tâches au-dessus de lui ? Quand ne se sont-elles pas révélées plus aisées dans l'action ? Notre manque de confiance n'est pas le fruit de la difficulté ; la difficulté naît de notre manque de confiance.

Un homme entre dans une bonne auberge et, charmé, décide d'y rester. Tu as oublié ton but. Tu ne voyageais pas vers cette auberge. Tu ne faisais que la traverser.

Si tu trouves mieux que la justice, la vérité, la tempérance et le courage — mieux que la satisfaction de ton esprit dans ce que la raison te permet — tourne-toi vers cela de toute ton âme.

Même si un homme tient sa langue et ne se confie qu'à un seul auditeur, il s'attire bientôt une foule — dès qu'un secret devient propos commun. La paix de l'esprit se bâtit avant tout sur le fait de ne faire aucun mal.

Dieu dit : prouve que tu t'es bien entraîné, que tu as obéi à ton maître, que tu as mangé comme il faut. Et te montreras-tu faible quand le moment vient ? Voici venue la fièvre. Qu'elle soit bien supportée.

N'estime jamais avantageux ce qui te contraindrait à manquer à ta parole, à perdre ton respect de toi-même, à haïr, soupçonner, maudire, ou jouer l'hypocrite. Celui qui préfère sa propre intelligence et son démon intérieur n'a besoin ni de solitude ni de foule.

Quiconque attend le châtiment le reçoit ; quiconque mérite le châtiment l'attend. Là où la conscience est mauvaise, la sûreté peut parfois venir, mais jamais la tranquillité — car l'homme s'imagine que, même s'il n'est pas arrêté maintenant, il pourra l'être bientôt.

Si tu te retires des choses extérieures pour te tourner vers ta propre volonté — l'exerçant, la rendant conforme à la nature, libre, fidèle — et si chaque matin tu observes ces règles, tu es celui qui progresse vraiment.

Mets-toi en mouvement si cela est en ton pouvoir, et ne regarde pas autour de toi pour voir si quelqu'un l'observe. N'attends pas la République de Platon ; contente-toi que la plus petite chose aille bien.

Le savoir se recueille non par saisies au hasard, mais en travaillant les parties pour atteindre le tout. Ajuste le fardeau à ta force ; ne prends pas plus que tu ne peux porter. Bois non ce que tu veux, mais ce que tu peux contenir.

Je veux vaincre aux Jeux Olympiques. Moi aussi. Mais considère ce qui précède et ce qui suit. Alors, si c'est pour ton bien, entreprends-le. Sinon, tu abandonneras dans la honte.

D'autres peuvent entraver ce que je fais, mais ils n'entravent pas ma disposition, qui a le pouvoir d'agir avec des conditions et de changer de cap. L'esprit convertit en aide tout obstacle à son activité.

Les maîtres nous trahissent en nous dressant à argumenter plutôt qu'à vivre ; les élèves les trahissent en venant aiguiser leur esprit, non leur âme. Ainsi la discipline de la sagesse se change en simple jeu de mots.

L'homme de bien ne fait rien pour l'apparence, mais pour bien agir. Quel avantage en retire-t-il ? Le même avantage qu'à écrire un nom correctement : l'avantage, c'est de l'avoir écrit.

Quelqu'un m'a-t-il fait du tort ? C'est son affaire. Il a sa propre disposition, sa propre activité. Ce que je possède maintenant est ce que la nature universelle veut que je possède ; ce que je fais est ce que ma propre nature veut que je fasse.