Citations stoïciennes sur le jugement, la perception et l'esprit

Quiconque me fait du tort partage la même intelligence, la même part de divinité. Personne ne peut fixer sur moi ce qui est laid. Je ne puis être lésé par les miens, et je ne puis les haïr.

Chaque jour, chaque heure révèlent combien nous sommes peu de chose — preuve nouvelle que notre fragilité nous a échappé. Tandis que nous tramons pour les âges à venir, les instants nous forcent à un regard en arrière, où la Mort attend.

Ce sont tes propres opinions qui te troublent. Quand le tyran menace d'enchaîner ta jambe, celui qui tient à sa jambe implore la pitié. Mais celui qui tient à sa volonté dit : si cela te convient, enchaîne-la.

Regarde la mort en elle-même. Dépouille-la des images que ton imagination y ajoute. Tu trouveras qu'elle n'est rien d'autre qu'une opération de la nature. Craindre une opération de la nature est puéril.

« Greffe maintenant tes poiriers, Mélibée ; aligne tes vignes en rangs. » Pourtant quelle folie d'ordonner sa vie comme si l'on tenait le titre du lendemain. Quelle démence de tracer de lointains plans contre un avenir que nul ne possède.

Le commencement de la philosophie est la conscience de ta propre faiblesse devant les choses nécessaires. Nous n'avons aucune notion naturelle de la géométrie ni de la musique. Nous les apprenons par l'art, et ceux qui les ignorent ne prétendent pas les savoir.

Tout ce qui appartient au corps est un fleuve. Tout ce qui appartient à l'âme, un songe et une vapeur. La vie est une guerre et le séjour d'un étranger. Après la gloire, l'oubli. Qu'est-ce qui peut guider un homme ? Une seule chose : la philosophie.

À quoi bon traverser les mers et passer de ville en ville ? Si tu veux laisser ton trouble derrière toi, ce n'est pas d'un lieu différent que tu as besoin, mais d'un autre toi-même. Quelque terre que tu choisisses, tu y portes ce qui est tien.

Voici le commencement de la philosophie : percevoir combien les hommes sont en désaccord, en chercher la cause, se défier de la simple apparence, et découvrir quelque règle — comme nous avons découvert une balance pour les poids et une équerre pour ce qui est droit et ce qui est tordu.

Tu dois voir maintenant à quel tout tu appartiens, et qu'une limite de temps t'est fixée. Si tu n'en uses pas pour dissiper les nuages de ton esprit, elle s'en ira, et elle ne reviendra jamais.

Tes maux, tant que tu en portes les causes, t'épuiseront par terre et par mer. À quoi bon prendre la fuite ? Ce que tu fuis est en toi.

Vivant parmi des gens si égarés sur ce qui les tourmente et pourquoi, il vaut la peine de veiller sans cesse. Suis-je l'un d'eux ? Est-ce que je me conduis en homme prudent et tempérant ?

Si tu travailles à ce qui est devant toi, suivant la raison avec sérieux, vigueur et calme — gardant ton moi intérieur pur comme s'il fallait le rendre à l'instant — n'attendant rien, ne craignant rien, prononçant chaque parole avec conviction : tu vivras bien.

Quand quelqu'un qui a réellement essayé a-t-il trouvé ces tâches au-dessus de lui ? Quand ne se sont-elles pas révélées plus aisées dans l'action ? Notre manque de confiance n'est pas le fruit de la difficulté ; la difficulté naît de notre manque de confiance.

Si un homme place son intérêt aux côtés de la sainteté, de la bonté et de ses amis, tout est préservé. Mets l'intérêt d'un côté et la justice de l'autre, et tout cède sous le poids.

Ce qui reste propre à l'homme de bien : se contenter de ce qui arrive, et du fil qui est filé pour lui. Ne pas souiller la divinité plantée en sa poitrine, mais la garder tranquille, ne disant rien de contraire à la vérité.

Même si un homme tient sa langue et ne se confie qu'à un seul auditeur, il s'attire bientôt une foule — dès qu'un secret devient propos commun. La paix de l'esprit se bâtit avant tout sur le fait de ne faire aucun mal.

Celui qui ne sait pas qui il est, ce qui est vrai ou faux, bon ou mauvais, ne peut désirer ni agir avec justesse. Il marche, muet et aveugle, croyant être quelqu'un.

Si tu trouves mieux que la justice, la vérité, la tempérance et le courage — mieux que la satisfaction de ton esprit dans ce que la raison te permet — tourne-toi vers cela de toute ton âme.

Quiconque attend le châtiment le reçoit ; quiconque mérite le châtiment l'attend. Là où la conscience est mauvaise, la sûreté peut parfois venir, mais jamais la tranquillité — car l'homme s'imagine que, même s'il n'est pas arrêté maintenant, il pourra l'être bientôt.

L'affaire du sage est d'user des apparences selon la nature. Toute âme assentit au vrai, rejette le faux, et se tient en suspens devant l'incertain, se mouvant vers le bien et s'écartant du mal.

Tout ce qui est en quelque manière beau est beau en soi et trouve en soi sa fin. La louange n'en est pas une part. Une chose n'est rendue ni pire ni meilleure par la louange.

Quiconque s'est longtemps préparé à un danger l'affronte hardiment ; quiconque s'est exercé à l'épreuve l'endure. Les non-préparés, à l'inverse, s'affolent au moindre tracas. Veille à ce que rien ne t'atteigne par surprise.

Exerce-toi chaque jour. Chaque matin, examine chaque personne et chaque chose. Applique la règle. Est-ce au pouvoir de la volonté, ou hors d'elle ? Hors d'elle. Écarte-le.