Kutipan Stoik tentang dikotomi kendali

Jika kamu mengerjakan apa yang ada di hadapanmu, mengikuti nalar dengan sungguh-sungguh, penuh semangat, dan tenang—menjaga batinmu tetap murni seolah kamu harus mengembalikannya sekarang—tanpa mengharapkan apa pun, tanpa takut pada apa pun, mengucapkan setiap kata dengan keyakinan: kamu akan hidup dengan baik.

Bayangkan orang yang berkata, “Aku akan membeli, membangun, meminjamkan, menagih, meraih kehormatan, lalu di masa tua menyerahkan diriku pada kehidupan santai.” Semua hal itu tidak pasti, bahkan bagi mereka yang beruntung. Tak seorang pun dari kita memegang hak atas hari-hari yang akan datang.

Apa yang harus selalu siap dalam diri seseorang dalam keadaan seperti itu? Ini: apa yang milikku dan apa yang bukan, apa yang diizinkan dan apa yang tidak. Aku harus mati. Haruskah aku mati sambil meratap? Aku harus dibelenggu. Haruskah aku meratapi itu juga?

Orang seperti itu bagaikan pendeta para dewa: tak tercemar oleh kenikmatan, tak terlukai oleh rasa sakit, tak tersentuh oleh hinaan, pejuang dalam pertarungan yang paling mulia, tercelup dalam-dalam oleh keadilan, menerima dengan segenap jiwanya segala sesuatu yang ditetapkan sebagai bagiannya.

Penyakit-penyakitmu, selama kamu membawa penyebabnya, akan menggerogotimu di darat maupun di laut. Apa gunanya melarikan diri? Apa yang kamu hindari ada di dalam dirimu.

Adakah orang yang menghalangiku pergi dengan senyum, dengan riang, dengan rasa puas? Kamu akan merantaiku? Aku, dirantai? Kakiku boleh kamu belenggu, tetapi kehendakku tidak dapat ditaklukkan, bahkan oleh Zeus sendiri.

Jangan pernah menganggap bermanfaat sesuatu yang akan memaksamu mengingkari janji, kehilangan harga diri, membenci, mencurigai, mengutuk, atau berlaku munafik. Orang yang mengutamakan kecerdasannya sendiri dan dewa di dalam dirinya tidak membutuhkan kesendirian maupun keramaian.

Kapan seseorang yang sungguh mencoba pernah dikhianati oleh tugas-tugas ini? Kapan semua itu tidak terasa lebih mudah ketika dikerjakan? Kurangnya keyakinan kita bukan akibat kesulitan; kesulitan itulah yang timbul dari kurangnya keyakinan kita.

Sang tiran akan merantai—apa? Kaki. Ia akan merenggut—apa? Leher. Apa yang tidak akan pernah ia rantai atau renggut? Kehendak. Karena itulah orang-orang dahulu mengajarkan: Kenalilah dirimu. Mulailah dari hal-hal kecil; lalu lanjutkan ke yang lebih besar.

Nalar penuntun tidak memerlukan bahan yang tetap. Ia membuat bahan dari apa yang menentangnya, seperti api menyambar apa yang jatuh ke dalamnya. Apa yang akan memadamkan nyala kecil justru menjadi makanan bagi api yang kuat dan membuatnya menyala makin tinggi.

Tinggalkan emas dan perak serta apa pun yang membebani rumah-rumah kita yang mewah. Kebebasan tidak diperoleh dengan cuma-cuma; jika kamu sangat menghargai kebebasan, segala hal lainnya harus kamu anggap rendah.

Pendapatmu sendirilah yang mengusikmu. Ketika sang tiran mengancam akan merantai kakimu, orang yang menghargai kakinya memohon belas kasihan. Tetapi orang yang menghargai kehendaknya berkata: jika itu lebih menguntungkanmu, rantailah.

Di antara prinsip-prinsip yang paling mudah dijangkau, utamakan ini: hal-hal lahiriah tidak menyentuh jiwa. Semua itu tetap tak bergerak. Kegelisahan apa pun yang kamu rasakan hanya berasal dari pendapat yang terbentuk di dalam dirimu.

Jiwa kita harus menyesuaikan diri dengan hukum ini—mengikutinya, menaatinya. Apa pun yang menimpamu, terimalah sebagai sesuatu yang memang harus terjadi. Jauhkan dirimu dari dorongan untuk mengamuk terhadap Alam.

Jagalah apa yang menjadi milikmu. Jangan mengklaim milik orang lain. Gunakan apa yang diberikan. Ketika sesuatu diambil darimu, lepaskan dengan rela dan bersyukurlah atas waktu ketika kamu memilikinya.

Apa yang buruk bagimu tidak bersemayam dalam diri orang lain, tidak pula dalam perubahan apa pun pada tubuhmu. Ia bersemayam dalam bagian dirimu yang membentuk pendapat tentang keburukan. Biarlah bagian itu tidak membentuk pendapat, maka semuanya baik-baik saja.

Entah para dewa telah menetapkan penjaga khusus bagi masing-masing kita, entah kita dibiarkan di tangan Fortuna, tidak ada kutukan yang lebih berat bagi seseorang daripada mengharapkan ia bermusuhan dengan dirinya sendiri.

Orang yang tidak tahu siapa dirinya, apa yang benar atau salah, apa yang baik atau buruk, tidak dapat berhasrat atau bertindak dengan benar. Ia berjalan bisu dan buta, mengira dirinya orang penting.

Jadilah seperti tanjung karang yang terus-menerus dihantam ombak—ia tetap kokoh dan menjinakkan air. Apakah aku tidak bahagia karena hal ini terjadi? Bukan begitu—justru bahagia, sebab aku tetap bebas dari derita, tidak remuk oleh masa kini, tidak pula oleh masa depan.

Ada sebuah ucapan dari filsuf kita, Poseidonios—jangan pernah menganggap dirimu aman hanya karena kebetulan kamu memegang senjata Fortuna; bertarunglah dengan senjatamu sendiri.

Latihlah dirimu setiap hari. Setiap pagi, periksalah setiap orang dan setiap hal. Terapkan kaidahnya. Apakah ini berada dalam wilayah kehendak atau di luarnya? Di luarnya. Singkirkan.

Bergeraklah, jika itu berada dalam kendalimu, dan jangan menoleh ke sana kemari untuk melihat apakah ada yang memperhatikan. Jangan mengharapkan Republik Plato; puaslah bila hal terkecil berjalan baik.

Mereka tidak tahu apa-apa tentang kerajaan yang keagungannya setara dengan langit. Menguasai diri sendiri adalah kekuasaan tertinggi. Biarlah ia mengajariku betapa suci perkara Keadilan—yang selalu memperhatikan kebaikan orang lain.

Ia menanggung vonis itu dengan berani. Itu berada dalam wilayah kehendak. Itu suatu kebaikan. Putramu meninggal. Apa yang terjadi? Putramu meninggal. Tidak lebih. Selebihnya adalah tambahanmu sendiri.