Stoiska citat om det som står i din makt

Om du arbetar med det som ligger framför dig och följer förnuftet allvarligt, kraftfullt och lugnt – håller ditt inre rent, som om du skulle lämna tillbaka det nu – och inte väntar dig något, inte fruktar något och talar varje ord med övertygelse, då kommer du att leva väl.

Tänk på den som säger: ”Jag ska köpa, bygga, låna ut, driva in, vinna ära och sedan på ålderns höst ge mig åt vila.” Allt sådant är osäkert, även för den lycklige. Ingen av oss har något anspråk på dagarna som kommer.

Vad bör man ha till hands i sådana lägen? Detta: vad som är mitt och vad som inte är det, vad som är tillåtet och vad som inte är det. Jag måste dö. Måste jag dö klagande? Jag måste läggas i bojor. Måste jag klaga över det också?

En sådan människa är som en präst åt gudarna: obefläckad av njutning, oskadd av smärta, oberörd av förolämpning, en kämpe i den ädlaste kampen, djupt genomfärgad av rättvisa, och tar med hela sin själ emot allt som tilldelas henne som hennes lott.

Dina plågor kommer, så länge du bär deras orsaker med dig, att nöta ner dig över land och hav. Vad hjälper det att fly? Det du flyr ifrån finns inom dig.

Hindrar någon mig från att gå med ett leende, med glädje, med förnöjsamhet? Du tänker lägga mig i bojor? Mig, i bojor? Du kan fjättra mitt ben, men inte ens Zeus själv kan övervinna min vilja.

Räkna aldrig något som nyttigt som skulle tvinga dig att bryta ditt löfte, förlora din självrespekt, hata, misstänka, förbanna eller spela hycklare. Den som sätter sitt eget förnuft och sin inre gudom främst behöver varken ensamhet eller folkmassor.

När har någon som verkligen försökt funnit att dessa uppgifter svek honom? När blev de inte lättare när man väl gjorde dem? Vår brist på tillförsikt kommer inte av svårigheten; svårigheten kommer av vår brist på tillförsikt.

Tyrannen ska fjättra – vad? Benet. Han ska ta – vad? Halsen. Vad kan han aldrig fjättra eller ta? Viljan. Därför lärde de gamla: Känn dig själv. Börja med det lilla och gå sedan vidare till det större.

Det styrande förnuftet kräver inget bestämt material. Det gör material av det som står emot det, så som elden griper det som faller i den. Det som skulle släcka en liten låga ger näring åt den starka elden och får den att stiga högre.

Kasta bort guld och silver och allt annat som tynger våra rikt möblerade hem. Frihet får man inte för ingenting; sätter du högt värde på friheten, måste allt annat värderas lågt.

Det är dina egna uppfattningar som oroar dig. När tyrannen hotar att fjättra ditt ben ber den som sätter värde på sitt ben om nåd. Men den som sätter värde på sin vilja säger: om det passar dig, så fjättra det.

Bland de grundsatser som ligger närmast till hands, håll denna främst: de yttre tingen berör inte själen. De förblir orörliga. Den oro du känner kommer bara från den uppfattning som formas inom dig.

Våra själar måste forma sig efter denna lag – följa den, lyda den. Vad som än drabbar dig, ta det som något som måste ske. Bespara dig lusten att rasa mot Naturen.

Behåll det som är ditt eget. Gör inte anspråk på det som tillhör andra. Använd det som ges. När något tas ifrån dig, lämna det villigt och var tacksam för den tid du hade det.

Det som är ont för dig finns inte i en annan människa, inte heller i någon förändring av din kropp. Det finns i den del av dig som bildar uppfattningar om det onda. Låt den delen avstå från att bilda uppfattningar, så är allt väl.

Vare sig gudarna har gett var och en av oss en särskild skyddsande eller vi är lämnade i Fortunas hand, kan ingen tyngre förbannelse drabba en människa än att man önskar henne i fiendskap med sig själv.

Den som inte vet vem han är, vad som är sant eller falskt, vad som är gott eller ont, kan varken begära eller handla rätt. Han går omkring stum och blind och tror att han är någon.

Var som udden som vågorna ständigt bryts mot – den står fast och tämjer vattnet. Är jag olycklig för att detta har hänt? Nej – snarare lycklig, eftersom jag förblir fri från smärta, krossad varken av det närvarande eller av det kommande.

Vår filosof Poseidonios har ett ordspråk – räkna dig aldrig som trygg bara för att du råkar bära Fortunas vapen; kämpa i stället med dina egna.

Öva dig varje dag. Varje morgon: granska varje människa och varje ting. Tillämpa regeln. Ligger detta inom viljans område eller utanför? Utanför. Lägg det åt sidan.

Sätt dig i rörelse om det står i din makt, och se dig inte omkring för att se om någon lägger märke till det. Vänta dig inte Platons ”Staten”; var nöjd om det minsta går väl.

De vet ingenting om det rike vars storhet är lika med himlens. Att styra sig själv är det högsta styret. Låt henne lära mig vilken helig sak Rättvisan är – alltid vaksam om en annans bästa.

Han bar domen modigt. Det ligger i viljans makt. Det är ett gott. Din son är död. Vad har hänt? Din son är död. Ingenting mer. Resten är ditt eget tillägg.