절제와 의무, 좋은 일에 관한 스토아 철학 명언

눈앞의 일에 힘쓰되 진지하고 힘차고 차분하게 이성을 따르고, 내면을 지금 당장 돌려주어야 할 것처럼 깨끗이 지키며, 아무것도 바라지 않고 아무것도 두려워하지 않으며, 모든 말을 확신을 담아 한다면 — 잘 살게 되리라.

삶에 대한 이 허기를 떨쳐 내라. 고통이 언제 오느냐는 중요하지 않다. 언젠가는 반드시 겪을 것이므로. 중요한 것은 삶의 길이가 아니라 그 고귀함이다.

모든 습관은 그에 맞는 행동으로 유지된다. 걷기는 걸음으로, 달리기는 달림으로. 잘 읽고 싶다면 읽으라. 서른 날을 멈추어 보면 어떻게 되는지 알게 된다.

선한 이에게만 고유하게 남는 것이 있다. 일어나는 일에, 그리고 자신을 위해 자아진 실에 만족하는 것. 가슴에 심긴 신성을 더럽히지 않고 평온히 지키며, 진실에 어긋나는 말을 하지 않는 것.

때로는 큰 고통을 무릅쓰고서라도, 우리를 의지하는 사랑하는 이들을 위해 꺼져 가는 숨을 되불러 입술 끝에 붙들어 두어야 한다. 선한 사람은 원하는 동안이 아니라 의무가 있는 동안 산다.

자신의 이익을 경건함과 선함과 벗들과 같은 자리에 두면, 그 모두가 지켜진다. 이익은 이쪽에, 정의는 저쪽에 두면, 모든 것이 그 무게에 눌려 무너진다.

그런 사람은 신들의 사제와 같다. 쾌락에 물들지 않고, 고통에 다치지 않고, 모욕에 흔들리지 않으며, 가장 고귀한 싸움을 싸우는 투사로서 정의로 깊이 물들어, 제 몫으로 주어진 모든 것을 온 영혼으로 받아들인다.

실제로 해 본 사람에게 이 일들이 배신한 적이 있던가? 막상 해 보니 더 쉽지 않았던 적이 있던가? 자신감이 없는 것은 일이 어려워서가 아니다. 어려움은 자신감이 없는 데서 생긴다.

어떤 이가 좋은 여관에 들었다가 마음에 들어 눌러앉기로 한다. 목적을 잊은 것이다. 이 여관이 목적지가 아니었다. 지나가는 길이었다.

정의, 진실, 절제, 용기보다 나은 것을 — 이성이 이루게 하는 일 속에서 마음이 누리는 흡족함보다 나은 것을 — 찾았다면, 온 영혼을 다해 그쪽으로 돌아서라.

입을 다물고 단 한 사람에게만 털어놓더라도, 비밀이 세간의 이야깃거리가 되는 순간 곧 군중이 몰려든다. 마음의 평화는 무엇보다 잘못을 저지르지 않는 데서 세워진다.

신이 말한다. 제대로 단련했음을, 훈련사에게 순종했음을, 먹어야 할 것을 먹었음을 증명하라. 그런데 때가 오자 약한 모습을 보이는가? 지금은 열병의 때다. 잘 견뎌 내라.

약속을 깨게 하고, 자존을 잃게 하고, 미워하고 의심하고 저주하고 위선을 떨게 만드는 것을 결코 이롭다 여기지 말라. 자신의 지성과 내면의 신을 무엇보다 앞세우는 이는 고독도 군중도 필요로 하지 않는다.

벌을 예상하는 자는 이미 벌을 받고, 벌받아 마땅한 자는 벌을 예상한다. 양심이 악하면 때로 안전은 얻을지 몰라도 결코 평안은 얻지 못한다. 지금 붙잡히지 않았어도 곧 붙잡힐지 모른다고 상상하기 때문이다.

바깥의 것에서 물러나 자신의 의지로 향하여, 그것을 단련하고 본성에 맞게, 자유롭고 신실하게 만든다면, 그리고 아침마다 이 원칙을 지킨다면, 그런 이야말로 참으로 나아가는 사람이다.

할 수 있다면 스스로 움직이고, 누가 지켜보는지 두리번거리지 말라. 플라톤의 이상국가를 기대하지 말라. 가장 작은 일이라도 잘 풀리면 그것으로 만족하라.

앎은 닥치는 대로 움켜쥐어 얻는 것이 아니라, 부분을 익혀 전체에 이르는 것이다. 짐은 힘에 맞추고, 질 수 있는 것 이상을 지지 말라. 바라는 만큼이 아니라 담을 수 있는 만큼 마시라.

올림피아에서 이기고 싶다. 나도 그렇다. 그러나 앞서 올 일과 뒤따를 일을 헤아리라. 그러고도 그것이 그대에게 이롭다면 시작하라. 그렇지 않으면 부끄럽게 그만두게 되리라.

남이 내 행동을 가로막을 수는 있어도, 내 마음가짐까지 가로막지는 못한다. 마음가짐은 조건을 달아 행하고 방향을 바꿀 힘을 지녔다. 마음은 제 활동을 가로막는 모든 장애물을 도움으로 바꾼다.

스승은 사는 법이 아니라 논쟁하는 법을 가르쳐 우리를 그르치고, 제자는 영혼이 아니라 재치를 벼리려고 찾아와 스승을 그르친다. 그리하여 지혜의 공부가 말장난이 되어 버린다.

선한 사람은 보이기 위해서가 아니라 옳은 일을 하기 위해 행한다. 그것이 그에게 무슨 이로움인가? 이름을 바르게 쓰는 것과 같은 이로움이다. 바르게 썼다는 것, 그것이 이로움이다.

누가 내게 잘못했는가? 그것은 그의 몫이다. 그에게는 그의 마음가짐, 그의 활동이 있다. 지금 내가 가진 것은 우주의 본성이 내게 주고자 한 것이고, 내가 하는 일은 나의 본성이 내게 바라는 일이다.